Книга Комната их тайн, страница 38 – Клэр Дуглас

ЭТО ДОЛЖНА БЫЛА БЫТЬ ТЫ

Вот что значит невовремя отвлечься. Нельзя было это допустить. Следовало смотреть за тобой получше. Смотреть за ним. Как вы оба приходите и уходите, как ты перемещаешься по деревне, как он отправляется в гараж, а ты – в свою унылую стоматологию с кошмарными снимками гниющих зубов на стенах. Все лето вы были у меня под присмотром, хотя сами этого не замечали. Мне удавалось держаться в тени, на краю ваших жизней. Каждая моя свободная минута уходила на то, чтобы красться за вами по улицам и проселкам, провожать до супермаркета, наблюдать, как вы выискиваете скидки и выгодные предложения…

Но в ту субботу твоя сестра сменила тебя незаметно для меня. Слишком много всего произошло в моей жизни в то время, когда мне следовало сосредоточиться на тебе.

Жертвой стала не та сестра.

Это должна была быть ты.

Среда, 16 октября 2019 года

Таша выглядит бледной и усталой, думает Джанет, косясь на дочь с пассажирского сиденья. Ее прекрасные рыжие волосы, совсем как у отца, неплохо бы вымыть; одета она в старое худи с дырой по шву. Всю дорогу из аэропорта Таша молчит, и Джанет кажется, что дочь наказывает ее – правда, пока непонятно за что. Может, за то, что она долго не перезванивала? Но со средней дочерью всегда было так. Джанет любит Ташу всем сердцем, но с ней трудновато найти общий язык – слишком уж та колючая. Подростком она была просто невыносимой, ближе к двадцати совсем слетела с катушек и стала помягче, только когда родились близняшки. Ее нельзя за это винить. Таше было всего четыре, когда похитили Холли. Она отчаянно желала любви и внимания, но Джанет не могла ей их дать, страдая от депрессии и горя.

Джим постарался сделать так, чтобы жизнь их дочерей снова вошла в привычную колею. У него почти получилось, и в результате они стали ближе к отцу, чем к матери, но его внезапная смерть положила всему конец. А теперь еще и это… Кайл. Ее славный, обаятельный красавчик-зять убит. Он отбрасывал свой золотой свет на ее старшую, тоже золотую дочь, отчего та сияла еще сильнее. Выпускница Оксфорда, талантливая Элис была свидетельством родительского успеха Джанет, доказательством, что она – хорошая мать. И что теперь? Элис в госпитале, убитая горем и с травмой головы, свет ее погас, и Джанет невыносимо об этом думать.

— Итак, – слабым голосом начинает она. Таша сидит как каменная, хмуря лоб. – Как мои очаровательные внучки?

Она правильно выбрала тему, потому что лицо Таши смягчается, и она заметно расслабляется при упоминании об Элси и Флосси. Джанет выдыхает с облегчением.

— С ними все хорошо. К счастью, они толком не поняли, что случилось с Кайлом и Элис, хоть мы и сказали им, что Кайл мертв.

Джанет убеждена, что нет смысла что-то скрывать от детей. Она всегда говорила Элис и Таше правду – или, по крайней мере, ее отредактированную версию.

— Элис остановится у тебя, когда выпишется из госпиталя? Вряд ли она сможет поехать домой… так скоро после Кайла. Не станут ли девочки задавать вопросы, когда увидят ее?

— Им еще нет и трех лет, – напряженно отвечает Таша. – Они верят тому, что я им говорю. И я не хочу, чтобы они знали всю правду, мам. Ты же обещаешь ничего им не говорить? Нельзя, чтобы они боялись жить в собственном доме.