Книга Искатель, 2007 № 09, страница 97 – Журнал «Искатель», Владимир Анин, Андрей Тепляков, и др.

Из всей этой компании, кроме консула с супругой, я узнал еще Евгения и Алевтину. Увидев меня, они заулыбались и пригласили присоединиться к ним.

— Какими судьбами? — воскликнул Евгений.

— Да вот, по личному приглашению консула, — скромно ответил я.

— О! Выходит дело, ты — важная птица.

Он хотел было дружески похлопать меня по плечу, но окружающая обстановка и его положение в этом обществе не позволяли таких фамильярностей, и взмывшая рука лишь описала в воздухе неопределенный жест.

— Выходит, — сказал я, пожимая плечами.

— Ну, рассказывай. Как успехи? Много удалось наснимать? — Евгений наконец нашел подходящую форму физического контакта и вежливо взял меня под локоть.

— Чего наснимать, — не сразу сообразил я. — Ах да! Конечно, много. Материала хоть отбавляй, пленки целый чемодан. Даже не на репортаж, а на полнометражный документальный фильм хватит.

— Серьезно? И на какую же тему?

Я на секунду задумался.

— Это будет фильм о людях этой страны, об обычаях и нравах, о море и горах… о любви… — неожиданно для самого себя сказал я.

— Прошу прощения? — не понял Евгений. — Ты сказал, о любви?

— Ну да… в смысле, я имел в виду — о любви к природе, — спохватился я.

— А название для своего фильма ты уже придумал?

— Придумал. Он будет называться… «Две тысячи метров над уровнем моря».

— Как романтично! — воскликнула Алевтина. — Вот бы посмотреть! А когда он будет готов?

— Ну, вы знаете… монтаж, туда-сюда… Думаю, не раньше чем через два месяца.

Я врал, и мне было немного совестно. Евгений и Алевтина — такие замечательные ребята, а я тут стою и вешаю им на уши откровенную лапшу. Я даже слегка покраснел от этой мысли. Но, похоже, мои собеседники этого не заметили.

— И его покажут по телевизору?

— Знаете, Алевтина, будь у меня возможность запечатлеть на пленке вас, этот фильм обязательно включили бы в показ. А так — даже не знаю. Могут вообще зарубить.

Алевтина поняла мою шутку, но решила подыграть.

— Тогда давайте завтра сниматься!

— Завтра я уже отбываю на Родину.

— Так скоро? — удивился Евгений. — А я собирался пригласить тебя в гости.

— Я бы с удовольствием, но…

— Понимаю, — кивнул Евгений, — служба.

При этом слове я невольно вздрогнул, но потом вспомнил, что службой Евгений называет любую работу.

— Ты лучше о себе расскажи, — сказал я. — Как вы тут устроились?

— Великолепно! Честно скажу, не ожидал. Я ведь не первый раз выезжаю. Уже успел поработать два года в Болгарии и три года в Монголии. В этот раз надеялся на какую-нибудь капстрану. Когда меня назначили в Эфиопию, я, признаться, немного огорчился. Думал, засылают за тридевять земель, в какую-то Африку. А здесь очень даже ничего. В общем, я доволен. И Алешка тоже, правда?

Алешкой он называл Алевтину.

— Очень! — откликнулась та. — И люди здесь приятные. Кстати, Женечка, я пойду, с девочками поболтаю. Ты не против?

— Нет, конечно! Иди, дорогая. Александр, — обратился Евгений ко мне, — ты уж прости, но я тоже вынужден тебя на время покинуть. Сам понимаешь, нужно пообщаться с коллегами. Ты не обидишься?

— Ну что ты! Я тут тоже пообщаюсь.

Я стал перемещаться от одной группы к другой, слушая пространные рассуждения надувшихся от важности дипломатов и абсолютно ничего не понимая. Шампанское уже стояло в горле, ни одной интересной истории, а уж тем более анекдота, я так и не услышал. Решив наконец, что я на этом празднике лишний, подошел к Романову и попрощался. Консул, видимо, поняв причину моего бегства, виновато улыбнулся, из вежливости предложил еще немного задержаться, но когда я сослался на усталость, не стал больше настаивать. Он вызвал Семена, и тот быстро домчал меня до дому.