Онлайн книга «Искатель, 2007 № 09»
|
— А как я могу ее спасти, если не понимаю, откуда ей угрожает опасность? — зло бросил Ахон, поскользнувшись на осклизлом стволе и едва не напоровшись на обломанный сук. От его внимания не укрылась красноречивая пауза в речи Стика. Знает? Но откуда? — Послезавтра твоя троюродная сестра и еще полтора десятка одержимых будут «очищены» Небесным Огнем, — буднично, как о чем-то не имеющем большого значения напомнил Стик. — Не эту опасность ты имел в виду? Ахон скрипнул зубами, но ничего не сказал. Что тут скажешь? Все правда! …Когда Ахон узнал, что Зойра одержима, что она стала одной из слуг Темного, он долго не мог прийти в себя. У него просто не укладывалось в голове, как девушка из знатного рода, искренне верящая в Светлого и чтящая Посланника, может быть вот так запросто предана Небесному Огню! Хотя, если разобраться, дело тут могло быть вовсе даже не в одержимости. Ахон не то чтобы сомневался в словах Служителей или не верил Божьим Знакам, но… В народе давно уже поговаривали о том, что некоторые из Служителей не столько радеют о нерушимости веры, сколько прикрываются ею, обделывая свои личные делишки. А совсем еще недавно весь их городок судачил о том, что Зойра — даже не самая завидная невеста в округе! — отказала сыну Старшины городского Братства Служителей. Причем объяснила отказ тем, что сердце ее отдано другому. Неслыханная дерзость: незамужняя и даже не помолвленная девица дает от ворот поворот сыну едва ли не самого могущественного после Наместника человека в городе, потому что она-де любит другого! Отец тогда, естественно, наорал на Зойру, грозился выгнать из дому и все допытывался, кто тот стервец, охмуривший его племянницу. Но Зойра, как говорили, пошла характером в покойную мать — последнюю Хранительницу Меча в их городке, — и весь гнев отца Ахона разбился о ее упрямое молчание, как прибой о береговые скалы. Отец поярился-поярился да и затих, строго-настрого запретив родственнице выходить из дому куда бы то ни было, кроме как в Божий Дом. Знал бы он, где Зойра нашла себе милого дружка!.. Страсти понемногу улеглись, все успокоились, но вот Старшина Служителей, как вскоре выяснилось, оскорбления не забыл. В нем вдруг проснулся живейший интерес к жизни Зойры, и он стал предпринимать весьма активные усилия к тому, чтобы этот интерес удовлетворить. Начал он, как водится в таких случаях, со слуг: там люди Старшины подпоили и разговорили охранника, следящего за тем, чтобы Зойра не покидала пределов дома, тут сделали небольшой подарок служанке, обиженной строгостью хозяйки… Отец довольно скоро узнал о стараниях Старшины и поделился своим открытием с Ахоном. Тот собственноручно намял бока парочке продажных охранников, выгнал из дому нескольких не в меру болтливых служанок и на том успокоился. Как оказалось — напрасно. Не секрет, что едва ли не любого человека можно при большом желании выставить хоть святым, хоть порождением Тьмы. Всего-то и требуется — показать в нужном свете ничего на первый взгляд не значащие мелкие фактики его жизни. А уж Старшина Служителей в этом деле был докой, каких днем с огнем не сыщешь! Последней каплей, решившей судьбу Зойры, стало известие о том, что она беременна, что носит ребенка, зачатого вне священного брака. |