Книга Объект их охоты, страница 7 – Джо Макколл

Окна были открыты, впуская свежий ветерок; запахи хвои и весеннего воздуха помогали немного облегчить бремя прошедшего дня. Это была одна из причин, почему мы выбрали этот штат в качестве нашего пристанища. Многие стаи сейчас учились заново настраиваться на природу и богиню луны, надеясь, что это приблизит нас к возможности снова совершать полноценный оборот.

Мы выбрали это место в надежде исцелить сломленных и искалеченных.

Было время, когда люди были нашими злейшими противниками. Они охотились на нас как на животных. Называли уродами, монстрами и убийцами. До сих пор встречались те, кто считал нас угрозой, но не из-за того, в чем нас обвиняли. Нет, мы были угрозой из-за нашей силы и способностей. В современном мире осталось мало людей, знающих о существовании оборотней, а большинству из тех, кто знал, было плевать на наши отличия. Так на свет появились такие волки, как я.

Полукровки. Изгои. Рабы для чистокровных, заносчивых фанатиков.

За последние сто лет число детей от союзов людей и оборотней выросло. Большинство из них были похищены из домов или выведены как убийцы для чьих-то фанатичных целей. Моя мать была не более чем овцой в стаде. Она позволила им использовать себя и без тени сомнения отдала меня из своих рук в день моего рождения.

Если бы не Вулф, я бы никогда не сбежал.

— Ты тише обычного, — заметил Вулф. Его проницательные ледяные глаза изучали меня с другой стороны кабины. Я мельком глянул на него. На его лице залегли тени тревоги, брови нахмурились от беспокойства. — О чем думаешь, брат?

Это был вопрос с двойным дном. В последнее время у меня в голове крутилось много всего. Каждую ночь прошлое возвращалось, чтобы преследовать меня. Оно сжимало мое сердце и перехватывало дыхание до тех пор, пока я не просыпался в чистом ужасе от мысли, что они вернулись за мной.

— Просто думаю о том дерьме, в которое мы вляпались, — частично соврал я. Это тоже не выходило у меня из головы. В Хейвене и раньше бывали проблемы, конечно, но ничего подобного утреннему нападению. Четверо оборотней мертвы — и убиты серебряными пулями. Большинство людей, да и оборотней тоже, считали серебро мифом. Я на собственном опыте знал, что это не так.

— Знаю, — Вулф вздохнул, запустив руку в свои темные волосы и вцепившись в них от досады. — Ни черта не сходится. Никто из наших врагов не стал бы творить такую хрень. Даже Корсико.

Корсико. Имя, которое мы не произносили уже давно. Корсико — это одна из крупнейших семей оборотней на Западном побережье. Причем они были семьей в буквальном смысле. Почти. Как и многие современные стаи, они были гибридной смесью людей и волков, живущих в гармонии. У нас была стычка с ними в прошлом, когда они пытались возить свои наркотики через наш город. Мы не были заклятыми врагами, но, черт возьми, и лучшими союзниками нас назвать было нельзя.

— Кое-что в этом… — я замолчал. Серебряные пули в голову — это было знакомо. Когда-то это было моей «фирменной меткой» как наемного убийцы, чтобы другие оборотни знали, кто за ними пришел. — Интересно, не гиена ли это?

«Гиенами» в Коллективе называли полукровок — в том самом сообществе, где из нас растили ассасинов и пешек. Элиту среди нас звали шакалами. Я был одним из них. Лучшим из лучших. Пока всё не рухнуло.