Книга Фиктивная невеста драконьего гонщика, страница 19 – Милена Кушкина, Наталия Журавликова

Древняя поделка? Выкуплена, чтобы не мешалась? Что-то здесь не так!

— А ты считаешь, что у моего папы нет причин враждовать с твоим?

— Да если и были, это решается не какими-то там интригами и слухами! — сердито откликнулся Алек, и я поняла, что он уверен: все эти интриги мой папа и породил. — Но сейчас не об этом. Если начнем рассусоливать взаимоотношения наших предков, я на банкет опоздаю.

Вальдран потер руки, словно делец. Наверняка этот жест у него от отца.

— Как ты поняла, я должен быть на приеме у короля. Но поскольку генеалогическим древом не вышел, моим билетом на бал в главном дворце станет невеста благородных кровей. А если эта невеста еще и закроет вопрос примирения с якобы обиженным герцогом, и того лучше.

— И… мне все время надо быть твоей невестой? — с опаской спросила я. Меня коробило то, с какой небрежностью он говорил о несчастьях моей семьи, но выбирать не из чего.

— Пфф! Упаси меня небесные силы! — расхохотался Алек. — Конечно же, нет! Всего одну неделю. Бал закончится, и мы разбежимся. Тихо-мирно, без громкого расторжения помолвки, но все сойдет на «нет» и в какой-то момент я обрадую толпу своих фанатов известием, что снова свободен, поскольку ты разбила мне сердце. И буду отбиваться от очереди девиц, желающих меня утешить.

Какой он циничный, неприятный гад! Хотя и обаятельный, приходится признать.

— Судя по твоему лицу, ты не рада, — скептически глянул на меня Алек. — Предупреждаю, Лия. Сначала я хотел предложить тебе сто тысяч филеро за помощь. Но ты меня так взбесила тем, что даже не выслушала, что теперь будет только пятьдесят тысяч. А если ты намерена снова отказаться, сумма еще уменьшится вдвое. Так что, решайся!

Сто тысяч! У меня перехватило дыхание.

Филеро — самая дорогая денежная единица в нашем королевстве. Озвученная Вальдраном сумма вознаграждения — настоящее богатство. Я бы смогла закрыть весь отцовский кредит.

Но и пятьдесят — тоже значительно. Мне столько и за год не заработать, а этот мажор так легко готов расстаться с деньгами… которые мне так нужны!

Но было еще кое-что.

Если я буду считаться невестой Вальдрана, мерзкий Флеменс от меня отстанет. Я скажу ему, что от жениха тайн не имею.

Пусть это всего на неделю, дальше я придумаю, как приструнить старого шантажиста.

— Ну что? — поторопил меня Вальдран. — У меня икра стынет и мороженое тает.

Я сверлила его взглядом. Какой же он все-таки гад!

— Согласна, — произнесла я на резком выдохе, словно с крыши прыгала, отчаянно.

— Отлично, — кивнул Алек. — Другого я и не ожидал. Тогда надо быстренько приодеть тебя к банкету, Лия. Там мы и объявим о нашей помолвке.

* * *

Алек дал указание водителю, и мы поехали в единственный торговый центр в Порти.

Это была довольно свежая придумка коммерсантов. В моем захолустье такого не было, а из всех знакомых однажды побывать в подобном месте посчастливилось только Майре. Она потом три дня ходила под впечатлением.

Торговый центр Порти я увидела еще издалека — огромное стеклянно-металлическое здание, высившееся над домами, как корабль из будущего, случайно приземлившийся в старинный портовый город.

Снаружи он сиял новогодними огнями. По фасаду, поверх стеклянных панелей, скользили иллюзии: снежинки, дракончики в красных шарфиках, мерцающие звезды, переливающиеся гирлянды. Воздух вокруг дрожал от магического тепла, чтобы посетители не мерзли, пока стоят у входа.