Книга Пять ударов в минуту, страница 45 – Амалия Мо

— Мам, пожалуйста, прекрати, — сдавив виски, я попыталась унять надоедливое жужжание.

— Прекратить? Я вырастила неблагодарных детей, которые без конца ввязываются в неприятности! Хвала богам, хотя бы Калеб и Демиан остепенились.

— Вот видишь, союз сделает и из меня послушную. Любовь меняет.

Я ляпнула это, совершенно не задумываясь над тем, как это прозвучало. Цепкий взгляд Венеры моментально замер на мне.

— Ты любишь Риэля?

— Само собой, он мой муж, — соврала я, хотя внутренности сдавило от предательства. — К тому же, он единственный, кто сделал мне предложение. Ты же знаешь, что я устала ждать кандидатов.

Разговор вышел на нужную мне тему.

— Ты ведь сама говорила, что мне никто не писал, потому что считали меня недостойной. А Риэль мой шанс на реабилитацию.

— Не писали, — фыркнула мать, махнув Зои, чтобы та принесла ей вина.

Управляющая вернулась на своё место сразу после того, как смогла рассказать правду о том, что с ней произошло. Выяснилось, что она не предавала нас, а сама стала жертвой. Я и братья не хотели принимать её в дом, но Венера настояла, что Зои за столько лет службы стала для неё почти родной.

— С чего Кронвейн вообще сделал тебе предложение?

— Ему нужен наследник, и наша фамилия оказалась очень кстати.

— То есть это не союз, а сделка? — отхлебнув немного алкоголя, холодно спросила мать.

— Можно и так сказать. Но какая разница, если по итогу я обзавелась статусом жены.

Вглядываясь в лицо Венеры, я пыталась понять, не врёт ли она насчёт предложений, которые мне не приходили. Зачем бы ей это делать? Мать сама сокрушалась, что я никому не сдалась. Первое время она сама рассылала мою кандидатуру, но в ответ приходили либо отказы, либо молчание.

— Мам, поверь, если бы была возможность, я бы устроила шикарный праздник, но Кронвейну этого не нужно.

Осторожно дотронувшись до руки Венеры, я слегка улыбнулась. Будто это он согласился, а не я от понимания, что Демиана ждёт не самое лучшее будущее. До этого Кронвейн тоже предлагал сделку. В последний раз в тот раз, когда Калебу ввели «проклятие».

Увы, я узнала об этом слишком поздно. Брат до последнего скрывал, насколько плохи дела. Не только от меня. Никто из семьи не знал до момента, пока дело не приобрело всеобщую огласку среди мира первокровных. Он в тайне обратил Асторию и также скрытно пошёл к Верховным, сдаваться.

Я узнала об этом не от Калеба, а от Риэля, который с довольным видом заявил, что моего брата собираются казнить. Следом за этой новостью прилетело циничное: «Я готов помочь ему, если ты согласишься на брак». Тогда я не восприняла его всерьёз, как и прежние предложения. Да и было не до этого…

— Возможно, скоро ты станешь бабушкой, — стряхивая пыль прошлого, я выдавила улыбку.

Это была именно та мысль, которую я не позволяла думать слишком громко. Я пошла на союз ради семьи, но рассчитывала получить от него намного больше.

— Ты уже отказалась от крови? — встрепенувшись, спросила мать.

— Я пытаюсь. Сократила приём, но делаю это плавно, чтобы не сорваться позже.

Конечно, как Риэль силой вливал в меня кровь, я говорить не стала. Мой радикальный отказ действительно пугал, но ради ребёнка я готова была пойти на многое.

— Хорошо, — Венера кивнула, опустив глаза. — Нельзя бросать резко, это очень опасно. Чтобы забеременеть твоими братьями, мне потребовалось три года. Пока я кормила их молоком, уже думала о следующих детях. И очень быстро появилась ты. Я знала, через что мне придётся пройти, поэтому не затягивала.