Книга Пять ударов в минуту, страница 25 – Амалия Мо

Когда мне было шесть, я узнал, что не являюсь человеком. Слишком маленький возраст для осознания. Обычно нам рассказывают об позже. Это делается специально, чтобы не сломать психику.

Я помню, как стоял на пороге гостиной, и дыхание застряло в груди, потому что мать сидела верхом на нашем садовнике и впивалась зубами в его шею.

Отец разложил на столе горничную — нагнулся к её бедру, разрывая кожу так, будто ел фрукт.

Тогда я ещё не знал слова первокровные.

Я знал слово монстры.

И именно их я видел перед собой.

В ту ночь я убежал в свою комнату и спрятался под кроватью, опасаясь, что родители придут и за мной. Так и случилось. Спустя десять минут мать открыла дверь и присела на колени, заглядывая в моё укрытие. Она улыбнулась окровавленными зубами и протянула руки.

— Не бойся, мой замечательный. Мы не монстры, о которых ты подумал. Мы — первокровные, в наших жилах кровь богов.

— Вы… вы их съели…

Мама откинула голову и громко рассмеялась.

— Конечно, нет. Нам нельзя убивать людей, но можно их есть, — она подмигнула мне. — Ты узнаешь обо всём позже, обещаю, а пока ложись спать.

Мать уложила меня в постель, подоткнув одеяло. Она делала всё, как обычно, но я больше не видел в ней ту женщину, которая читала сказки по ночам. И я больше не мог нормально спать. Закрывая глаза, я видел перед собой глаза садовника, которого звали Луи. В его безжизненном взгляде не было ничего.

Через неделю в нашем доме сменились садовник и горничная. Куда пропали те, я так и не узнал…

Подобных инцидентов было достаточно. И к своим шестнадцати, я однозначно решил, что не буду пить кровь. Закон Верховных не запрещал этого. Во всяком случае, так было написано в книгах, которые я тайком таскал из кабинета отца.

Тиара — моя старшая сестра — уже прошла инициацию, и родители смотрели на неё с гордостью. Отец, не скрывая, говорил, что я следующий. А я имел неосторожность ляпнуть, что выбрал другой путь.

Тогда он медленно поднялся из-за стола, обошёл мать и сестру и схватил меня за ворот футболки. Никто не обратил внимания на то, как он повалил меня на пол и начал избивать ногами. Никто не остановил его, когда он сломал мне три ребра. Никто не обронил ни слова, когда я харкал кровью под звуки приборов.

После этого избиения продолжились. Я больше не говорил о своих планах, но он решил, что я должен усвоить урок и принять свою биологию.

— Пока ты слабак, — отец затянулся сигарой, выпуская дым мне в лицо, — но когда начнёшь пить кровь, станешь сильнее и, возможно, сможешь дать мне отпор!

Он смеялся, а я не отвечал, глядя на то, как стрелка настенных часов плавно двигается по циферблату.

Каин Кронвейн наклонился, схватил меня за волосы и прошипел в ухо:

— Ты принадлежишь моему роду. Ты будешь пить кровь. Ты будешь совершенством. Понял?

Я не ответил, но позже пожалел об этом.

Сигара тлела в его руке — ровно, уверенно, словно знала, что в этой сцене ей отведена главная роль. Запах табака смешивался с кислотным потом, и от него меня мутило сильнее, чем от боли во всём теле.

— Неправильный выбор, Габриэль, — сказал он тихо, вытягивая меня за волосы ближе, так что я почувствовал, как горячий дым царапает щёку. — Молчание — это тоже ответ.

Я дёрнулся, но он удержал меня одной рукой, будто я был не сыном, а пакетом с костями.