Книга Хозяйка скандального салона "Огонек", страница 67 – Марика Полански

— Да-да, - чихнув, я поспешно прикрыла нос рукавом. – Между прочим, ваши уже вместе с Минди наводят порядки в гостиной. Так что, будьте так любезны отправиться к ней на помощь.

Предметы зашептались, а потом один за другим вереницей запрыгали из чулана в сторону гостиной.

— Извините, - Карл обратился к метле, которая явно собиралась проследовать за процессией. – Мы ищем подвал.

— А-а-а, подвал! - протянула она, остановившись. - Ну, он где-то тут был… Недавно еще видела. Или это было в прошлом году?

Дождавшись, пока все выйдут, я поспешно закрыла дверь чулана, и мы двинулись дальше по коридору, наши шаги гулко отдавались на мраморном полу. Следующая дверь в конце коридора выглядела многообещающе - массивная, из потемневшего дуба, с железными петлями размером с мою ладонь и замысловатой резьбой, изображающей виноградные лозы.

— Вот это точно подвал! - уверенно заявил Карл, решительно шагая к двери. Он схватился за тяжелую железную ручку обеими руками и с усилием распахнул дверь.

Перед нами оказалась… гардеробная. Огромная комната, уходящая вглубь метров на десять, с высокими потолками и рядами вешалок, на которых висели платья всех цветов радуги, сюртуки с высокими воротниками, мантии, расшитые золотом, и десятки шляп на специальных стойках. Запах нафталина и старой ткани ударил в нос.

Одежда тотчас начала представляться, шелестя и покачиваясь на вешалках:

— О, гости! Посмотрите на меня! Я из весенней коллекции одна тысяча восемьсот десятого года! - восторженно воскликнуло бальное платье цвета слоновой кости с кружевами.

— А я еще старше! Тысяча восемьсот шестой! - перебил его темно-синий сюртук с золотыми пуговицами.

— Не хотите примерить? - заискивающе спросил черный цилиндр, подпрыгивая на полке.

— Э-э-э, спасибо, но нет, - я поспешно закрыла дверь, едва не прищемив собственные пальцы. Обернулась к Карлу, который стоял, растерянно почесывая затылок, отчего его рыжие волосы стали еще более взъерошенными. - Карл, ты уверен, что в этом доме вообще есть подвал?

— Портрет офицера сказал, что есть, - Карл нахмурился и огляделся по сторонам, вглядываясь в каждую дверь. Потом поднял голову и крикнул: - Эй, дом! Где твой подвал?

Его голос эхом разнесся по коридору. Воцарилась напряженная тишина. Потом откуда-то раздался протяжный скрип половиц, словно дом или пожимал «плечами», или посмеивался над нами.

— Он прячется, - констатировала я, скрестив руки на груди. - Подвал прячется от нас.

— Подвалы не прячутся! Они же неподвижные! - возразил Карл, но в его голосе уже прозвучали сомнения. Он провел рукой по лицу, словно смахивая паутинку. Он явно старался сохранять логическое мышление в этом безумном доме.

Мы попробовали третью дверь. Но за ней оказалась кухня, где над кастрюлей колдовал Брюзга. В кастрюли что-то весело булькало. Ароматный пар специй защекотал ноздри, и несмотря на недавний завтрак, в желудке заурчало.

— Не здесь! - буркнул домовой, даже не оборачиваясь.

— Мы это уже поняли, - бросила я и закрыла дверь.

За четвертой дверью оказалась кладовая с разговорчивыми баночками. Завидев нас, они тотчас начали наперебой предлагать свои услуги.

За пятой нашлась гардеробная. Но на сей раз преимущественно с мужской одеждой.

— Сколько в этом доме может быть гардеробных?! - в отчаянии воскликнул Карл, хлопнув ладонью по косяку двери.