Книга Замуж за демона: инструкция по выживанию, страница 51 – Тая Вальд

Я медленно двинулась вдоль стены, машинально касаясь пальцами узоров на гобеленах. Откуда они взялись? Кого изображают эти сцены? Битвы, огонь, фигуры в странных доспехах, вытянутые силуэты, напоминающие не совсем людей.

На стол я даже не смотрела. Спасибо, уже досыта наелась.

Нога случайно зацепила ножку стула, и в тишине гулко раздался скрип дерева по отполированному камню. Я вздрогнула, застыв на месте, но тут же раздражённо фыркнула. Чего я пугаюсь? Совсем мне эти демоны психику пошатнули!

Я обошла комнату и почти развернулась, чтобы снова подойти к двери, как вдруг пальцы наткнулись на что-то странное.

Древесина подушечками пальцев ощущалась иначе — прохладная, гладкая, слишком ровная по сравнению со всем остальным.

Я нахмурилась, прижала ладонь к этому месту, и внезапно стенка чуть подалась внутрь.

Я отдёрнула руку.

Что за…?

Подошла ближе, надавила сильнее и глухо щёлкнул скрытый механизм. Прямо передо мной в стене медленно начала приоткрываться узкая потайная дверь. Меня обдало лёгким сквозняком, пахнущим сыростью и плесенью.

Я застыла, не решаясь войти. Внутри защемило нехорошее предчувствие. Шагнуть внутрь, значит залезть туда, куда, возможно, не стоит. Но… разве не стоит? Кто знает, куда ведёт этот ход.

Я нервно прикусила губу.

Если выберусь, есть шанс спастись. Если вернусь к столу и просто буду ждать, что Хельмир задумает делать дальше неизвестно… хотя о чём это я, вполне известно, что он там задумал!

Выбор был очевиден. Я глубоко вдохнула и шагнула в тёмный проход.

Коридор был узким, холодным, воздух тяжёлый, сырой. Стены влажные, каменные, старые. Под ногами поскрипывали какие-то камешки, где-то вдалеке тихо капала вода. Чем дальше я шла, тем сильнее сжималось внутри какое-то тревожное чувство.

В голове крутилась одна мысль: что это за проход и куда он может меня вывести?! Он выглядел забытым, словно сюда не ступала нога очень-очень давно.

Вскоре коридор начал уходить вниз. Ступени были крутые, покрытые пылью. Я старалась двигаться осторожно, чтобы не споткнуться.

А потом… я услышала хриплое дыхание. Вжавшись во влажный камень стены, я замерла и задержала дыхание. Глубокий, низкий вздох прокатился по коридору, как эхо.

Я медленно вытянула шею, чтобы попробовать рассмотреть владельца этих тяжелых вздохов. Впереди, в темноте, что-то двигалось.

Шаг. Тяжёлый. Гулкий.

И вдруг в полумраке мелькнуло пламя двух глаз. Я судорожно втянула воздух.

Передо мной, за массивной кованой решёткой, стояло нечто.

Огромное, тёмное, звероподобное. Силуэт казался размытым, но я видела достаточно: массивное тело, длинные лапы с когтями, шерсть, покрывающая плечи и грудь, и… лицо, в котором звериные черты странно смешивались с чем-то почти… разумным, человеческим.

Я не могла отвести взгляд.

Существо смотрело прямо на меня. Потом медленно, почти плавно, подошло ближе.

Сердце в ужасе забилось о рёбра. Я открыла рот, но не успела ничего сказать.

— Человек.

Его голос был низким, глухим, вибрирующим в воздухе.

Я вздрогнула.

Оно… говорит?

— Кто ты? — хрипло спросила я.

Существо наклонило голову, изучая меня, как хищник изучает новую добычу.

А затем… оно ухмыльнулось.

— Тот, кто так же, как и ты, хочет выбраться отсюда.

У меня пересохло во рту, я нервно облизала губы, пытаясь сообразить, что делать. В голове пронеслась шальная мысль.