Онлайн книга «Безумные дни в Эстерате»
|
— Это другое дело! Как же мне нравятся твои планы! — скруглив ротик, она провела по ним кончиком языка. — Я больше не могу ждать! Идем! Ближе к полудню они уснули, тесно прижавшись друг к другу. Оказывается, господин Гюи, мог стать достаточно грубым, если его достаточно раздразнить. Эриса и вправду кричала. А теперь у нее вовсе не было сил. К древнему святилищу, называемому здесь Марахи Нраш, их провел проводник — старичок из местных — всего за семь салемов. Конечно, даже с подсказками, без проводника они бы не нашли этих развалин, хоть целый день бродили бы по округе. Это господин Гюи понял, когда они углубились в ущелье: тропа так часто петляла между скал и терялась вовсе, что не было никаких шансов самим стать на верный маршрут. — Ну, вот он, — старик-аютанец кивнул седой бородкой на покосившиеся колонны, торчавшие перед останками стены. — Я туда не пойду. Нам нельзя. Побуду здесь, если вы не слишком долго. — Обязательно дождись нас, — попросил Лураций, оглядывая древние руины, позолоченные заходящим солнцем. — Если придется ждать до темноты, я удвою плату за ожидание. Угроза получить больше денег мигом изменила планы старичка. Он заулыбался, закивал, вознес молитву Валлахату. Оба телохранителя, сопровождавших их до сих пор, по просьбе ростовщика, остались вместе с проводником. Не то, что имелись опасения, будто старичок тихонько уйдет, если ему надоест ожидание, но скорее потому, что посещение святилища было дело слишком личным. И не желательно, что бы лишние уши слушали, все детали разговора со жрицами. Чтобы попасть в святилище, пришлось вскарабкаться по камням. Хотя солнце скатилось за зубья стены, камни были раскаленным так, что их жар чувствовался через подошвы сандалий. Дальше, за огромной поваленной статуей, расколовшейся пополам, начинались ступени, ведущие вниз, в широкую трещину между плит, в давние времена составлявших основание храма. Лураций спускался первый. Не взирая на неюный возраст, ноги господина Гюи были довольно ловки и проворны на очень крутых, изломанных ступенях. Эриса нагнала его у входа в святилище. Когда глаза немного привыкли к полумраку, она рассмотрела прямоугольный портал, обрамленный древними нубейскими знаками. На неровной стене отражался отблеск светильников. Красными языками он плясал на грубо обработанном граните, подсвечивал рельеф каменного лица — оно угадывалось в полутьме за порталом. Осторожно ступая по покосившимся плитам пола они прошли шагов тридцать, пока за поворотом не открылся небольшой зал, дальняя часть его переходила в темную арку с почти неразличимыми колоннами по сторонам. На стенах кое-где сохранились древние росписи с сюжетами нубейских мифов. Их освещал огонь, трепетавший над бронзовыми чашами. Эриса первой услышала тихое шипение. Сначала стануэсса подумала, будто звук исходит от осветительных чаш на треногах, но он исходил откуда-то справа из темноты и снизу. Через несколько мгновений глаза уловили слабое шевеление на полу, и вскоре госпожа Диорич с ужасом увидела крупную змею, ползущую к ней. Потом еще одну, еще и еще… — Тихо! Замри! — прошептал Лураций, стаявший чуть позади арленсийки. — Это эрфины. Просто замри. Легко сказать замри, но попробуй сделать это, когда большая ядовитая змея ползет прямо на тебя. Эриса все же послушала ростовщика, хотя самым первым порывом было, развернуться и бежать, бежать скорее к выходу. Ближняя из змей медленно, но неотвратимо приближалась к госпоже Диорич. И когда ее раздвоенный язык, то и дело трепетавший в открытой пасти, коснулся голой лодыжки стануэссы, Эриса едва удержала вскрик. |