Книга Драконы средней полосы, страница 50 – Маша Старолесская

— Если хочешь, я всё объясню, – медленно проговорила Танори, – но ответ может тебе не понравиться. Ты готова?

Кару кивнула.

— Мне нужна была своя дракониха среди… как бы помягче… наруаниток. Я уже видела, что они могут натворить, если оставить их без внимания. И когда Маара уехала в Израиль, а ты как раз заинтересовалась всеми этими сектантскими делами, я решила не возражать. Мне нужны были зоркий глаз и верное крыло в этом… этой… – Танори махнула рукой.

— Но вы могли хотя бы предупредить меня!

— Я считала… Я и до сих пор так считаю, что это достаточно безопасно. То, что случилось с нами столетия назад, было отклонением, исключением из правил. Я перечитала все записи в архивах, до которых смогла добраться. Я говорила с теми, кто в своё время пережил приход Чёрной. Больше нигде драконы не приходили громить ваших, как бы они не назывались. Больше нигде это не приводило к таким последствиям.

И потом, я была уверена, что Чёрная придёт сюда ещё нескоро. Нас мало, община ещё очень молодая. Когда я прибыла сюда, здесь нашлось бы, дай крылья, три или четыре столетних дракона! И все они давно разъехались – кто в Израиль, кто в Америку, кто на Урал, как Хонтир с этой, как её… забыла… – Танори подняла карту, посмотрела на неё, будто именно там можно было найти забытое имя, и вернула на место. – Но я ошиблась.

Кару, пристально смотревшей за этими манипуляциями, показалось, что на лицевой стороне мелькнули клинки мечей.

— И вы не видели угрозы до самого последнего дня? Пока не появилась Чёрная?

Танори тихо вздохнула.

— Нет. То, что случилось, никак не было предопределено. Или, может быть, я столкнулась с закономерностью, постичь которую не могу ни разумом, ни сердцем. Вот, смотри.

Танори наконец повернула карту лицом, и Кару увидела на ней молодую женщину, сидящую с завязанными глазами на берегу моря. В руках она держала по мечу, их клинки скрещивались у неё над головой.

— Что это за девушка? Это Чёрная?

— И она тоже. Эта карта выпадает мне раз за разом в разных раскладах. Конечно, есть искушение прочесть карту буквально. Есть Чёрная, которая не знает о своём предназначении. Её глаза завязаны, в руках – смертоносное оружие, а за спиной – скалы и море, берег у стен Артан-Наруата. Очень яркий образ. Но мы не будем так делать и заглянем глубже. Одно из значений карты – выбор, уравновешенное решение трезвого ума. Другое – выжидание и стойкость в безвыходной ситуации.

— И это может значить… – начала Кару, но Танори резко её перебила.

— Либо ты и твои сёстры-наруанитки правы, и нам остаётся принять свою судьбу в надежде увидеть новое небо и новую землю по ту сторону жизни, в белостенном Артан-Наруате… Либо у нас на глазах свершится невиданное событие, и нынешняя Чёрная получит то, чего не было у её предшественниц – выбор.

— И вы, конечно, склоняетесь к первому? – спросила Кару. В душе её боролись вера в грядущее воскрешение в стенах Белого Города и надежда, что с этим можно будет ещё немного повременить.

— Я хотела бы верить, что ещё не всё предопределено. Сейчас – больше, чем когда-либо. Однако я уже видела, что сопротивляться, бороться с судьбой бесполезно, можно только встретить её. Но если вдруг окажется, что карты мне не солгали, а я прочла их послание правильно… – Танори замолчала, но Кару и так поняла, что имелось в виду.