Книга Хозяйка бешеного "пса". Усыпи зверя нежно, страница 36 – Кристина Римшайте

— Энрике, давай ближе к делу. У меня много работы, — произнёс, перейдя на неформальную речь, пользуясь тем, что они наедине.

Принц понимающе кивнул. У помощников его величества очень мало свободного времени.

— Я хочу пойти с твоей сестрой на предстоящий приём.

Стэфан прыснул чаем, не успев проглотить, и закашлялся.

— Что за чушь? Нет, даже не думай, — возразил, вытираясь салфеткой. Энрике смотрел невозмутимо, ожидая объяснений. — Если так поступишь, маркиз вцепится в тебя мёртвой хваткой. Он только спит и видит, чтобы сделать из Саши кронпринцессу, о чём и заявил этим утром.

— Разве это плохо? — лукаво улыбнулся он. Стэфан побагровел. — Успокойся. Это лишь для отвода глаз. На самом деле мне уже начали поступать брачные предложения, хотел создать видимость, что у меня есть на примете невеста. Естественно, я не собираюсь доводить дело до брака.

— Найдите другую кандидатуру на эту роль, — сухо произнёс Стэфан. — Почему никто не думает о чувствах моей сестры? Вы поставите её в неловкое положение, своим предложением. Думаете, она ради развлечения стала рыцарем?

Принц удивлённо моргнул.

— И в мыслях не было. Саша превосходный рыцарь, иначе не дослужилась бы звания заместителя. Именно поэтому я выбрал её. Она не влюбится и…

— Нет, — оборвал Стефан. — Стоит ей появиться на приёме, как ваша партнёрша, наш отец начнёт оказывать на неё давление. Я не могу допустить, чтобы моя сестра вновь делала то, чего не хочет, — заявил непреклонно и поднялся. — На этом я откланяюсь, Ваше Высочество, — развернулся и покинул комнату.

… в груди клокотала тревога.

* * *

Предложение его высочества ни на шутку разозлило. Как он мог вообще заикнуться о том, чтобы пойти на бал вместе с Сашей?

«Что я должен делать, чтобы защитить её?»

Стэфан чувствовал себя беспомощным. Нет, сестра сама может о себе позаботиться, она привыкла справляться с трудностями и бросать вызов неприятностям, а вот он… Именно Стэфан был тем, кто отчаянно нуждался в поддержке, в том, кто протянет ему руку…

Пребывая в смешанных чувствах, он, не глядя, добрёл до административного корпуса главного дворца и столкнулся в холле с камергером.

— Господин Каэлис, вам пришло письмо, — произнёс тот, протягивая обычный конверт с печатью почтового отделения. — Хорошего дня.

— И вам, — задумчиво отозвался Стэфан, пытаясь понять, почему сестра написала.

«Наверное, что-то срочное…» — подумал и поспешил вернуться на рабочее место.

Фелио Крэйн уже был в кабинете, сидел за своим столом, изучая документы. Каштановые волосы спадали на глаза, лицо в веснушках казалось отчуждённым.

— О, вы пришли, — рассеянно произнёс он, поднимая на Стэфана взгляд. — Его Величество хочет провести собрание вечером. Есть вопросы, с которыми мы должны успеть разобраться.

— Я возьму на себя проверку министерства сбора жалоб и налоговый отдел, а на вас тогда — годовой бюджет на содержание дворцов, — отозвался Стэфан, вскрывая конверт канцелярским ножом.

Фелио заинтересованно склонил голову набок.

— Вы обычно не получаете личных писем, — с лёгкой улыбкой на губах заметил он. — Оно от вашей сестры? Давно не видел её… Наверное, весь орден сейчас стоит на ушах, — протянул задумчиво, стуча кончиком ручки по губам.

Стэфан недоумённо вскинул бровь.

Не то чтобы его напарник всегда молчал, ни о чём не спрашивая, но…