Книга Десятая невеста. Драконья печать, страница 102 – Лиса Райс, Александра Каплунова

Старая библиотека находится в западном крыле. Книги здесь древние, многие написаны на языках, которых я никогда не видела.

Голос второй души становится сильнее, когда я подхожу к маленькому секретеру в углу.

«Под ним… смотри под ним…»

Я опускаюсь на колени и заглядываю под мебель. Там, в темноте, поблескивает янтарно-желтый кристалл. Я достаю его, ощущая тепло, исходящее от камня.

— Кто ты? — спрашиваю я.

«Восьмая невеста,» — отвечает тихий голос. — «Сорея, придворный историк. Я хранила истинные летописи, не искаженные придворными льстецами.»

Я понимаю, почему это могло не понравиться Ктулаху. Истина и власть редко уживаются мирно.

Разбив кристалл прикладом тяжелого канделябра, я вижу, как формируется фигура женщины средних лет с умными глазами и строгим лицом. Она одета в простое темное платье, а в руках держит книгу.

— Будь осторожна, дитя, — говорит она. — Когда все души будут освобождены, печати на сердце дракона полностью исчезнут. Если в этот момент Вестар не удержит контроль над зверем…

Она не договаривает, но я понимаю — если дракон вырвется на свободу полностью, Вестар может исчезнуть навсегда. Готов ли он сам снова ко встрече со своим зверем. С тем, которого десять лет держал взаперти.

— Он справится, — говорю я твердо, больше убеждая себя, чем ее.

Сорея лишь грустно улыбается и растворяется, превращаясь в сотни золотистых бабочек, улетающих прочь.

Замок снова содрогается, на этот раз так сильно, что я падаю на пол. Книги валятся с полок, стеллажи опрокидываются. Мне едва удается выбраться из библиотеки прежде, чем потолок полностью обрушивается.

Я бегу по коридорам, которые теперь едва узнаваемы. Картины падают со стен, статуи раскалываются, а из трещин в потолке сыплется каменная крошка. Замок буквально разваливается на части.

Подземное хранилище — последнее место перед главным залом. Я спускаюсь по винтовой лестнице, стараясь не поскользнуться на осыпающихся ступенях. Внизу оказывается просторная комната, уставленная сундуками и шкафами. Здесь хранятся сокровища королевской семьи — золото, драгоценные камни, древние артефакты.

Но самое ценное — маленький пурпурный кристалл — я нахожу в простой деревянной шкатулке на центральном постаменте.

«Девятая невеста,» — шепчет голос, когда я беру кристалл в руки. — «Мисандея, придворная художница.»

— Почему Ктулах отправил тебя на смерть? — спрашиваю я.

«Я рисовала то, что видела, а не то, что хотели видеть другие. И однажды я нарисовала его истинный облик — не человека, а монстра, скрывающегося под маской.»

Я поднимаю тяжелый золотой подсвечник и разбиваю кристалл. Из пурпурных осколков формируется нежная фигура девушки с кистью в руке. Ее лицо светится странной красотой, а глаза словно видят нечто недоступное обычным людям.

— Последний кристалл в главном зале, — говорит она. — Он хранит силу проклятия. Мы — лишь печати, но основная сила содержится в нем.

Я киваю ей и она тоже растворяется.

Следовало ожидать, что освободить невест будет мало.

Когда она исчезает, замок сотрясается так сильно, что мне кажется, будто он сейчас рухнет целиком. Я слышу рев, который не похож ни на что, слышанное ранее — первобытный, яростный, полный боли.

— Вестар, — шепчу я, бросаясь к выходу из хранилища.

Меня саму рвет на части от понимания, какую боль он испытывает сейчас. В прошлые разы я была рядом, могла поддержать его, утешить, когда печати на сердце рвали его изнутри. Как больно ему сейчас, когда снялись последние и думать страшно.