Книга Антрацит, страница 133 – Кира Уайт

— Да, – отвечаю, продолжая улыбаться. – Смена Лиама закончится через час. Мы договорились встретиться у Вышки, а мне еще нужно забежать домой, чтобы переодеться.

— Приходите вечером, – предлагает Джастин.

Благосклонно киваю ему, коротко прощаюсь со всеми и, помахав на прощание оглянувшемуся Тайлеру, направляюсь к машине, ощущая, как горит кожа на спине. Похоже, Зоран был прав, и я переусердствовала с загаром. Но ныть ему я конечно не собираюсь, для этого у меня есть Лиам, который не откажется намазать меня кремом, если попрошу.

Забираюсь в раскаленный кей-кар⁸, врубаю сплит-систему на максимум и через несколько минут выруливаю с небольшой стоянки у пляжа, направляясь к родительскому дому.

Даже спустя год после прибытия на Лириум – центральный и самый большой остров Тенистого архипелага – слишком часто ловлю себя на мысли, что все происходящее нереально.

Сбежавшие с большой земли люди наслаждаются жизнью, будто в считанных сотнях километров отсюда, на материке не продолжает разваливаться мир. Патоген захватил практически всю землю за редким исключением в виде островов и закрытых городов, в последний момент успевших оградить себя защитными стенами. Действенные способы борьбы с заполонившими каждый уголок планеты патами все еще не найдены, хотя ученые в лабораториях продолжают биться над решением этой проблемы.

Единственным верным средством уничтожения зараженных до сих пор является физическая расправа. Отряды военных то и дело отправляются на зачистки, но патов так много, что конца им не видно. Никто не берется строить прогнозы о том, сколько времени уцелевшим остаткам человечества потребуется, чтобы вернуть контроль над погребенным под руинами миром.

Несмотря на то, что большая часть выжившего населения продолжает цепляться за прошлое, пытаясь сохранять видимость, что все хорошо, это не так. Да, исчерпаемых ресурсов теперь более чем достаточно, но для начала до них нужно добраться.

Каждый день на протяжении жизни на Лириуме, когда Макс или Дэвид возвращаются домой, продолжаю ждать плохих новостей. Но и их отсутствию не радуюсь. Если человечество не изобретет нечто действенное, рано или поздно грядет катастрофа, при которой существование человеческого вида подойдет к концу.

Выбрасываю из головы безрадостные мысли, паркую машину в гараже и забегаю в дом. В комнатах стоит тишина. Брат и отчим точно на работе, где мама – без понятия.

Взбегаю на второй этаж в свою спальню и сразу же прохожу в душ, чтобы смыть с себя песок, пот и масло для загара. После, одеваюсь и спешу вниз, чтобы захватить бутылку воды, прежде чем отправиться в центр острова, где посреди леса находится Вышка – новое место работы Лиама. Именно оттуда ведется управление охранной системой не только Лириума, но и всего остального архипелага.

И пусть зараженные птицы никогда не появлялись вблизи островов, защита мирного населения всегда на первом месте.

— Ника? – доносится оклик, когда я выхожу из кухни и прохожу мимо гостиной.

Притормаживаю в дверях и внимательно оглядываю маму, устроившуюся на диване перед журнальным столиком, на котором разложены листы с набросками и пометками по новой защитной форме для военных, регулярно отправляющихся на материк.

— Привет! – здороваюсь бодро. – Ты давно вернулась?