Книга Невеста с гаечным ключом, страница 85 – Лея Кейн

Я принялась ковырять вилкой начинку, делая вид, что очень внимательно рассматриваю каждый кусочек. Хотелось задать какой-нибудь невинный вопрос, чтобы отвлечься от нахлынувших чувств, но в голову ничего не приходило. Казалось, время замедлилось.

Арриан, к счастью, ничего не заметил. Он сосредоточенно вглядывался в свой разломленный пополам пирог, наверное, ища в нем курицу.

— Ждешь, когда закукарекает? — сострил Кассиан.

Принц нахмурился, но промолчал. Потом демонстративно отрезал кусок пирога и отправил в рот. Наверное, ему нелегко давалось изображать равнодушие. Вряд ли вкус казался ему восхитительным. Но он сумел. Проглотил, запил и проделал то же самое со следующим кусочком.

После заката мы углубились в Каньон, лавируя между торговцами и праздношатающимися. Кассиан уверенно вел нас по узким улочкам, отлично тут ориентируясь. Он высматривал что-то или кого-то, то и дело бросая быстрые взгляды по сторонам. Арриан следовал за нами, стараясь не отставать, и с явным отвращением оглядывался по сторонам. Чувствовалось, что принцу здесь совсем некомфортно.

Арена боев представляла собой огороженную натянутыми канатами площадку, освещаемую тусклыми лампами. Вокруг нее толпился народ, делая ставки и выкрикивая подбадривающие слова. Запах пота, крови и кисляка смешивался в густой, одурманивающей атмосфере, и Арриан с большим трудом сдерживал тошноту. Собственно, мне и самой становилось дурно. Я даже поймала себя на мысли, что жутко соскучилась по запаху машинного масла и, в целом, по станции и своей команде, особенно по Райнеру.

Кассиан ловко протиснулся сквозь толпу и остановился у небольшого шатра, увешанного амулетами и талисманами.

— Здесь делают ставки, — сказал он, отдавая рюкзак Арриану и беря у меня несколько купюр. — Но нам нужен не букмекер, а информатор. Постойте здесь. Я узнаю, где искать проводника.

Кассиан скрылся в шатре, а мы с Аррианом остались ждать снаружи. Принц брезгливо оглядывал дерущихся на арене. Бойцы, больше похожие на диких зверей, яростно набрасывались друг на друга, не жалея сил и крови. Зрелище было не просто жестоким, а убийственным.

— Стервятница, — сообщил вернувшийся Кассиан.

— Что? — не поняла я.

— Нашего проводника зовут Стервятница. У нее сейчас состоится бой. Потом она нас примет.

— А если ее убьют в бою?

— Тогда нам конец, — пророчил Кассиан, не переставая улыбаться.

И только в этот момент, глядя в его искрящиеся глаза, я его раскусила. Что бы он ни делал, что бы ни говорил, он подразумевал обратное. Когда он меня оскорблял, он мною восхищался. Когда отталкивал, привлекал внимание. Когда злил, наслаждался моим раздражением. А это означало, что рядом с ним меня точно не ждал конец, и возможно, у него были ко мне какие-то чувства.

— А теперь встречайте Стервятницу! — раздался грубый мужской голос из мощных динамиков, и публика взорвалась криками.

На арену выскочила девушка, чьи мускулы перекатывались под загорелой кожей. На ее лице красовался шрам, рассекающий бровь, глаза пылали неукротимой яростью. Стервятница, как нельзя лучше, соответствовала своему прозвищу. Она была хищной, опасной и готовой ко всему. Но самое жуткое в ней было то, что я ее знала, и мои ноги от этого осознания стали ватными, а голос хриплым: