Книга Невеста с гаечным ключом, страница 71 – Лея Кейн

— Я уже думал, ты никогда не догадаешься.

У меня мурашки пробежали от его голоса.

Прижав к груди заряженный гвоздями инструмент, я тихонечко перекочевала к стене и замерла.

Принц резко вынул из-за спины светящийся готовым зарядом бластер и направил на Кассиана с требованием:

— Отвечай, что тебе нужно?!

— Все что угодно, только не поджаренные мозги. И если эта штука будет направлена в другую сторону, я буду куда сговорчивее.

Арриан опустил бластер в район его груди, но передумал и опустил еще ниже.

Кассиан сглотнул:

— Да уж. Лучше поджаренные мозги, чем яйца.

— Мне некогда шутить, Кас. Выкладывай правду, или я сейчас же свяжусь с Генералом-Протектором. Мне и моей невесте он ничего не сделает. А за тебя я не ручаюсь.

Хмыкнув, Кассиан мысленно взвесил все за и против и понял, что спасти его сейчас может только его болтливый язык, ведь даже я не бросалась ему на выручку.

— Иссар Дартан уже много лет возглавляет подпольную ячейку «Союз Отверженных». Эта организация занимается разработкой мероприятий, направленных на искоренения власти Кластера над окраинными планетами.

— Иссар? — фыркнул Арриан. — Он один из ярых противников процветания этих планет!

— Впечатляющее прикрытие, да? — с издевкой подметил Кассиан. — Его риторика об абсолютном вето — лишь дымовая завеса, чтобы отвести от себя подозрения. Иссар умело пользуется своими связями и ресурсами, чтобы финансировать и координировать деятельность «Союза». А еще он — гений манипуляций. Это ты уже прочувствовал на себе.

— Допустим. Как с этим связан ты?

— После посещения Веридиана я всеми силами пытался привлечь внимание Кластера к этой погибающей планете, но все мои требования пресекались на корню. Мои тщетные попытки не прошли мимо зоркого глаза Иссара, и он предложил мне альтернативный способ борьбы с беззаконием. Так я стал членом «Союза».

— Какой никчемный «Союз», если его члены так быстро утрачивают доверие Кластера и оказываются на задворках Галактики.

— С чего ты взял, что мое пребывание здесь не спланировано? Ты, как и вся зажравшаяся элита, уверен, что окраинные планеты в достаточной мере получают за свою эксплуатацию. Будто это жители виноваты, что у них не налаживается политика и экономика. Что Кластер из кожи вон лезет ради их благосостояния. Но это все иллюзия, реальность от которой очень далека. Ответь, Арриан, почему у Веридиана нет ни одного космолета? Я тебе скажу почему. Потому что в таком случае планета не нуждалась бы в Кластере. Она могла бы самостоятельно торговать мнезисом. Любая их попытка построить собственную верфь терпит неудачу. Кластер буквально душит Веридиан. Его единственная возможность на какой-то прогресс — независимость в космической сфере.

— И ситуацию мог исправить репликатор, — дошло до меня.

— Обожаю тебя, зайка, — улыбнулся мне Кассиан и снова посмотрел на принца. — «Союз» выяснил, что один из репликаторов оказался на Кассандре, и тогда было решено отправить за ним кого-то из нас. Я, как лицо, которое давно мозолило глаза Совету, даже не вызвал бы ни у кого подозрений. Чуть больше ора, и вот я уже подсудимый и депортированный из Кластера неудачник.

— То есть ты украл у меня репликатор для другой планеты? — дошло до меня еще больше.

— Я же не знал, что эта штуковина окажется в руках такой лапочки. Все вопросы к твоему шефу. Отправил бы он за репликатором условного Райнера, я бы просто сломал ему позвоночник. Шучу. Я не калечу людей. Напоил бы его до беспамятства, и дело с концом.