Книга Невеста с гаечным ключом, страница 16 – Лея Кейн

Завтрак, как обычно, был убогим: кипяток со вкусом мазута и кусок резины, выдаваемый за хлеб. Но никто не жаловался. Да и кому мы могли пожаловаться? Просто молча проглатывали свою порцию нищеты и готовились к новому дню борьбы за существование.

Я кое-как впихнула в себя этот кошмар, вспоминая сладость вчерашней конфеты, и направилась к ангару, надеясь, что мосье Лагранж уже приготовил хоть что-то, чтобы я могла осмотреть повреждения корабля. Райнер плелся следом, зевая во весь рот. Вид у нас обоих был такой, будто мы всю ночь грузили вагоны с рудой.

Не успели мы дойти до ангара, как парни окликнули нас, указывая в сторону ворот. Там стоял небольшой грузовичок с давно выцветшей надписью «Молоко». Из кабины выпрыгнул щуплый молочник в засаленном комбинезоне, которого все мы прекрасно знали. Он был тем еще пройдохой. Вечно юлил и всегда норовил всучить нам прокисшее пойло по цене парного молока. Но он все равно считался далеко не бедным, а значит имел связи. Три козы — это все-таки целое состояние по меркам Кассандры.

Достав из кабины бидон и оглядываясь по сторонам, он направился к нам.

— Что ему тут понадобилось с утра пораньше? — нахмурилась я.

— Наверное, весь рынок гудит новостями, вот и явился, лис проклятый, выведать, что да как, — сплюнул Райнер. — Доведет нас этот Арриан Левант до виселицы.

— Доброе утро, ребята, — оживленно поприветствовал нас молочник, стараясь казаться дружелюбным. — Свежее молоко, творог, сметана! Кому чего? Почти даром!

— С чего такая щедрость? — подыграл ему Райнер и сунул нос в бидон. — Поди опять кислятина?

— Только что козочек подоил и сразу к вам, — начал божиться тот. — Давненько я у вас не был. Думаю, дай-ка загляну. Небось соскучились по парному-то? — заговаривая зубы, он начал глазами блуждать по платформам, пока взгляд не остановился на «Страннике». — О-о-ох! Это что за махина у вас... так приземлилась?

— Миротворцы, — не стал изменять нашей легенде Райнер, отодвинувшись от бидона, к которому уже слетались мухи. — Напоролись на пиратов и решили сделать остановку на Кассандре. Сейчас подшаманим кораблик, и дальше полетят.

— Миротворцы? — задумчиво протянул молочник. — И где же они?

— Так ясно, где. В Валгалле. Или сообщить им, что тебе не терпится квартальную дань выплатить?

— Тьфу на твой вокодер! Ядреные у тебя шутки, парень. Я ж просто так спросил, из любопытства.

Не успели мы насладиться вонью из бидона, как из своего вагончика вышел шеф. Вид у него был измученный. Он пошатывался. А на щеке виднелись вмятины. Видимо, совесть не позволила ему согнать принца с кушетки, и он всю ночь ютился где-нибудь на куче хлама.

Заметив молочника, он даже не попытался изобразить гостеприимство. Подошел к нам, фыркнул и спросил, привез ли тот сыр.

— О, сыр сегодня особенно удался! Ароматный, пикантный, просто пальчики оближешь! Продегустируешь?

— Цена? — ближе к делу перешел Лагранж, недовольный тем, как молочник пялится на «Странника».

Нам тоже затянувшийся визит постороннего вынюхивателя не очень нравился. А вернее, очень напрягал. Может, по этой причине, а может, чтобы не изнурять принца заплесневелыми сухарями, мосье Лагранж купил у него половину сырной головки за смешную цену и этот дурно пахнущий бидон молока. После чего проследил, чтобы молочник, всячески пытающийся расспросить про корабль, убрался с нашей территории.