Книга Невеста с гаечным ключом, страница 119 – Лея Кейн

— Эмрису придется честно рассказать, что Владыка Райлин Шторм на самом деле была Владычицей Астреей, — пояснил он. — К сожалению, об ее отравлении придется умолчать.

— Почему? — все-таки возмутилась я.

— Люди не поймут, как после такого жестокого преступления Генерал-Протектор не был разоблачен и наказан. Вера в силу власти окончательно пропадет, а Кластер будет восприниматься монстром, и тогда все наши усилия что-то изменить будут напрасны. Астрея написала о себе легенду, так пусть эта легенда продолжится. Эмрис объявит, что его сестра скончалась во время родов. Новорожденная родилась недоношенной и слабой, и он принял решение отправить ее на воспитание в Кластер, а правление Кассандрой взвалил на себя.

— Я похожа на ту, кто выросла в Кластере?

— Будешь похожа.

— Но меня знает куча людей.

— Им никто не поверит. Поболтают и замолчат. Зато у нас будет возможность очистить твою репутацию. Якобы Генерал-Протектор специально объявил тебя в розыск, как преступницу, потому что боялся, что, придя к власти, ты его разоблачишь.

— Гениально! — поразился кто-то из советников находчивости принца.

— Я не хочу принимать участие в подобных игрищах! — заявила я, встал и бросила ручку на стол. — Спасибо, дамы и господа, за веру в меня, но все эти политические интриги не для меня.

В зале повисла тишина. Все ждали реакции Арриана, а он лишь сказал:

— Иди отдохни. Хватит с тебя на сегодня.

Но я не просто пошла, а побежала. Выскочила в коридор и попала прямиком в объятиях Райнера. Каждое наше собрание заканчивалось одним и тем же — моим категорическим протестом.

— Я не могу… Не могу… — повторяла я, уткнувшись носом в его грудь. — Все это очень жестоко и цинично.

— Тс-с-с… — Он погладил меня по голове, поцеловал в макушку и прошептал: — Твой отец здесь, Невия…

Я замерла, вжавшись в Райнера.

Всю свою жизнь я жила с ощущением брошенности и с горьким привкусом предательства. Всю жизнь гадала, кто они — мои родители? Не тот ли булочник с Ржавого Рынка мой отец? Не та ли нищенка, что побиралась по Пустоши от дома к дому, моя мать? После стольких лет сомнений, надежд и разочарований я узнала правду, которая меня и порадовала, и шокировала. Приятно знать, что я — дочь Владычицы, но обидно, что отец вынудил меня чувствовать себя сиротой.

Я медленно подняла лицо, посмотрела в любящие глаза и спросила:

— Где он?

— В семейном склепе Райлинов, где покоится прах твоей матери. Пойдем. Я провожу тебя.

Райнер взял меня за руку, переплел наши пальцы и двинулся на выход из резиденции.

Склеп, в котором были похоронены мои предки, находился в черте Валгаллы, но идти до него пришлось полчаса. От машины я наотрез отказалась, потому что хотела прогуляться и подышать. Торчать в четырех стенах мне уже изрядно надоело. Если бы Райнер не скрашивал это заточение, я бы уже свихнулась.

Склепом оказалось не пыльное подземелье, а величественное сооружение из белого камня в окружении вековых деревьев. Райнер посчитал, что нам с отцом стоит поговорить наедине, поэтому остался ждать на улице. Я обратила внимание, что поодаль от нас встали несколько телохранителей, и хмыкнула. Похоже, эти громилы теперь всюду будут следовать за мной.

Глубоко вздохнув для храбрости, я вошла в склеп. Внутри него царил полумрак, пронизанный лучами света, проникавшими сквозь витражные окна. Аромат цветов и трав, возложенных к подножиям надгробий, смешивался с запахом ладана.