Книга Бухгалтерша-попаданка. Хозяйка таверны для драконов, страница 23 – Диана Фурсова

— Мне нужна копия этого формуляра, — сказала она. — И устава. Сейчас.

Женщина нервно посмотрела на Кайрэна, потом быстро достала пачку листов, приложила печать и протянула Ладе.

— Пожалуйста, — сказала она шёпотом. — Только… не ругайтесь с Севрином. Он вредный, но у него печать.

— У меня тоже будет, — сказала Лада и убрала бумаги под плащ.

Когда они вышли, она остановилась в переулке и резко повернулась к Кайрэну.

— Так вот в чём дело, — сказала она. — «Огонь под защитой». «Подворье Дома». «Официальная хозяйка». Это ваша лазейка?

Кайрэн смотрел на неё спокойно.

— Это не лазейка, — сказал он. — Это порядок. Узел признаёт хозяина. Город признаёт Дом. И все признают правила.

— А я? — Лада прищурилась. — Я что признаю?

Кайрэн сделал шаг ближе. Не угрожающе — просто так, что ей стало трудно дышать свободно.

— Вы признаёте, что вы здесь не случайно, — сказал он тихо. — И что на тропе нужен огонь.

— Мне нужен бизнес, — ответила Лада.

— Вам нужен щит, — сказал Кайрэн. — Иначе вас будут резать бумажками, пока вы не истечёте.

Лада зло выдохнула:

— Я умею работать с бумажками.

— Бумажки — это их огонь, — Кайрэн наклонил голову. — Ваш — настоящий. И его они боятся. Но только если он под защитой.

— Под вашей, — уточнила Лада.

— Под Дома, — поправил Кайрэн. — Но да… через меня.

Лада ощутила, как у неё внутри поднимается упрямство — то самое, которое в офисе делало невозможное возможным.

— Я не люблю зависеть, — сказала она.

— Я не предлагаю зависеть, — ответил Кайрэн. — Я предлагаю признать.

— Признать, — повторила Лада и коротко усмехнулась. — У вас всё «признать». Землю — признать. Огонь — признать. Меня — признать.

Кайрэн не отвёл взгляд.

— Я уже признал, — сказал он тихо.

Лада на секунду растерялась.

— Что?

— Что вы держитесь, — сказал Кайрэн. — Что вы не ломаетесь. Что вы умеете… — он чуть замолчал, словно подбирая слово, — держать людей. Это редкость.

Ладе захотелось сказать что-то колкое, чтобы не дать этой странной теплоте внутри подняться выше горла.

— Спасибо, — сказала она сухо. — Но комплименты не закрывают дырку в учёте.

— Закрывают, если сказаны правильно, — ответил он, и в голосе мелькнула ирония.

Лада замолчала. Потом резко развернулась:

— Пойдём обратно. У меня три дня.

— У вас один, — сказал Кайрэн. — Узел уже почувствовал кровь.

Лада остановилась:

— Что вы хотите этим сказать?

Кайрэн посмотрел на неё так, будто решал, сколько правды она выдержит.

— Сегодня ночью, — сказал он тихо, — если канал не будет закрыт, «дыра» станет шире. И завтра ваш сборщик, ваш Севрин и ваш конкурент будут не главной проблемой.

Лада сглотнула:

— А главной будет узел.

— Да, — сказал Кайрэн. — И то, что под ним.

К вечеру «У Чёрного Крыла» пахло хлебом.

Нисса, вдохновлённая тем, что у них вообще есть план, умудрилась испечь лепёшки в старом, кривом жаровне. Мара принесла травы и соль, Грон где-то раздобыл железный ящик — тяжёлый, с замком.

— Это из старого дома стражника, — буркнул он. — Он умер. Ящик остался. Я не ворую, я спасаю.

— Спасаете мою кассу, — Лада кивнула и сразу установила: ящик — под стойку, ключ — у неё, запасной — у Мары.

— Почему у меня? — Мара напряглась.

— Потому что если со мной что-то случится, — спокойно сказала Лада, — вы не дадите узлу сожрать всё до крошки.