Книга Злой дракон для доброй ведьмы, страница 58 – Валентина Третьякова

— Не боитесь гнева герцога?

— Нет. Я не боюсь…

— Тогда возьмите лук и стрелы, кэри Хант. Боюсь, сегодня они нам потребуются.

Накануне, вернувшись с маленькой победой из замка Черной розы, охотники Брант и Джон честно пытались предупредить город об опасности. Но к Старейшинам их не пустили, а родные и друзья отнеслись к их рассказу с недоверием. Люди на улицах не желали слушать и принимали за сумасшедших. Только соседи Ханны Рид, сопоставив все факты, отнеслись к предупреждению серьезно и пообещали сидеть завтра дома.

— Джон, будем надеяться, что беда обойдет город стороной. Мы сделали все, что могли.

— Да, Брант. Теперь я понял, что имели в виду рыцари Черного герцога.

— Эх, надо было нам соврать. Сказать, что завтра он приедет в город. Небось, сразу бы все попрятались… — с досадой сказал Джон.

— Эй, а это мысль. Что, если подговорить стражников трубить в рога, как будто бы завидели Его Светлость? — осенило Бранта.

— И вправду мысль! Бежим на стену!

Но стражники отказались давать ложный сигнал тревоги и устраивать в городе беспорядки. Им было плевать на рассказ каких-то охотников. Все, что их волновало — не получить плетей за разгильдяйство на службе.

— Да как же так? — Брант потер лоб рукой. — Что же делать?

— Идем к книгочею Маркусу. Диана всегда с ним совет держала, — ухватился за соломинку Джон, и не зря!

Маркус не просто так слыл мудрецом.

— Придется защищать людей, пока они будут прятаться по домам. Брант, соберите тех, кто вам доверяет и вооружитесь. Против ядовитого тумана мы бессильны, но он ползет медленно, люди успеют скрыться. Если появятся темные духи, помогут факелы, темные боятся огня. От фурий придется отбиваться оружием, — сказал книгочей.

— Рыцари говорили, что фурии гибнут от попадания в голову. Соберем лучших лучников.

— Фурии нападают в сумерках, — напомнил Маркус.

— Зажжем по всему городу факелы.

Весь вечер и всю ночь охотники готовились. Распределили посты, наделали факелов. Кто-то догадался сделать щиты, кто-то предложил оставить на крышах дозорных. Утром им удалось убедить часть людей остаться в домах, но большинство горожан продолжали заниматься своими делами и бродили по улицам. Охотники очень надеялись, что на этот раз город пронесет, ведь не каждый визит Черного герцога заканчивался нападением каких-нибудь тварей. Может и сегодня беда пройдет мимо? Но им не повезло — около трех часов пополудни над Стоунгемом раздался издевательский гогот фурий.

— Фурии! Быстрее! — прокричал зоркий Стивен Скай.

— Да какого! Почему так рано-то! — с досадой вскричал Винсент Вуд и пришпорил лошадь.

Диана вцепилась в переднюю луку и изо всех сил старалась не упасть. Хорошо, что управлять гнедым не было нужды — он вихрем мчался за рыцарскими лошадьми.

В город они влетели под жуткие крики: фурии уже начали убивать. Диана остановила гнедого у стены какого-то дома, встала ногами на седло, подпрыгнула, ухватилась руками за крышу и взобралась на нее. Отсюда она могла видеть фурий на подлете. Ведьма наложила стрелу на тетиву и навела наконечник на первую цель. Рыцари ускакали дальше, к городской площади. Окраинные улочки опустели быстро, но там, в центре, кипела городская жизнь и было полно мишений для зубастых тварей. Меткими выстрелами Диана уложила нескольких фурий, летевших к городу с востока, и прямо по крышам побежала к площади. Рыцари говорили, что, чем больше людей находятся под открытым небом, тем больше фурий прилетает. Сейчас над Стоунгемом кружили не меньше полусотни крылатых тварей, а у нее в колчане оставалось всего пятнадцать стрел. Она видела, что с других крыш тоже стреляют лучники, но в голову попадали единицы, да и не каждая стрела могла пробить толстый череп чудовища.