Книга Принцесса была прекрасная, проклятие было ужасное, страница 43 – Орхидея Страстная

— О, это Роси! — казалось, даже обрадовалась капибара вниманию к моей скромной персоне. — Она правда нас понимает! И она прикольная!

Такими эпитетами меня ещё не награждали, но я сейчас была согласна решительно на всё, лишь бы от меня не попытались откусить кусочек.

— Это очень здорово, да, — похвалил крокодил, продолжая говорить обо мне в третьем лице. — Я всегда мечтал, чтобы можно было просто подойти к человеку и попросить у него мяса! Это было бы так удобно, а то бегать за едой утомительно.

Надеялась я только на то, что под едой он подразумевал не человечину. Сейчас я не сомневалась, что отдам что угодно — кроме своих конечностей, — лишь бы выйти из этой передряги невредимой. Мясо, которое Хоакин хранил для Ника, мне было вообще не жаль, но я не могла придумать, как бы мне до него добраться.

Больше всего хотелось, чтобы оно просто появилось у меня в руках. И — удивительно дело — в следующую минуту приличный кусок вырезки, словно по волшебству, пролетел у меня над головой и шлёпнулся перед крокодилом.

— Роси, подруга! — тут же оживился он. — Да ты прямо свой человек!

Впившись зубами с прилетевшую с неба добычу, он с наслаждением её зажевал, приговаривая:

— А какое сочное! Какое нежное!

Мне только оставалось выдохнуть и порадоваться, что Хоакин, видимо, хоть я его и не звала, но приглядывал за мной и вовремя отправил подачку. Доев, Лакост остался доволен. Однако я-то надеялась, что мы сейчас тихо прошмыгнём обратно в сад, но не тут-то было.

— А это с тобой кто? — кивнул крокодил на притворившегося чучелом Любимчика. — Добыча?

— Нет, это друг, — поспешно ответила я, потому что одно дело выдернуть из хвоста пару перьев и совсем другое скормить хищнику. — Мы в салочки играли.

— Полагаю, ты победила, — решил Лакост, и я не стала спорить. — Что ж, тогда поздравляю! Спасибо за мясо — оно шикарное. Я бы ещё поболтал, но нам с Кари пора. У нас запланирован заплыв! Приятно было пообщаться!

— Взаимно, — кивнула я, глядя, как крокодил разворачивается и уходит обратно к водоёму.

— Он из источника, что ли, выплыл, — шёпотом спросила я у Любимчика.

— Нет. Это океанский залив у нас под забор-ром пр-ротекает, — ответил он так же едва слышно.

А дальше мы, переглянувшись, решили закопать топор войны и выбираться отсюда поживее, пока Лакост катал на спине невозмутимую капибару. Хвост какаду в итоге остался цел, держать добычу в сети я тоже не стала, но я надеялась кое-кто безбашенный хотя бы натерпелся страху и больше меня подставлять не рискнёт.

Вернулась я взбудораженная, но отчего-то довольная приключением. Наверное, очень радовалась, что от меня ничего в итоге не откусили, поэтому улыбка так и лезла на лицо. В таком виде меня и застал Хоакин. Правда, я до конца не понимала в каком именно «таком», пока владыка, подойдя вплотную, не начал вытаскивать листья и траву у меня из волос.

Словно невзначай, он из вежливости поинтересовался:

— И кто победил?

— Крокодил, — честно ответила я, и Хоакин на минуту застыл.

— Я, наверное, не расслышал, — попытался он найти правдоподобное объяснение моим словам.

— Да нет, я чётко сказала, — ехидно подтвердила я. — Просто пока я гонялась за Любимчиком, мы встретили крокодила, с которым дружит Кари. Лакост его зовут. Кстати, спасибо за мясо — оно существенно упростило проблему.