Книга Капитан под залог, страница 55 – Майя Хоук

Его рука ложится мне на спину.

— Не двигайся, — шепчет он на ухо. — Смотри только на сцену.

Голос спокойный.

Но я чувствую, как напрягаются мышцы под ткан его костюма.

Артист приближается. Его движение выглядит как часть хореографии — плавное, текучее. Другие танцоры расступаются, создавая коридор, который ведет прямо ко мне.

Блестящий предмет в его руке — не реквизит.

Нож.

Сердце колотится так, что я слышу пульс в ушах.

Рейвен двигается вперед так плавно, что кажется — это тоже часть номера.

Он делает шаг навстречу артисту. Улыбается. Протягивает руку, словно собирается поучаствовать в представлении.

Зрители смеются. Аплодируют.

Артист на мгновение теряется. Замедляется.

И Рейвен использует эту секунду.

Его рука перехватывает запястье артиста — быстро, почти гезаметно. Выворачивает. Нож падает на сцену с глухим стуком.

Но для зрителей это выглядит как эффектный трюк. Как будто Рейвен обезоружил злодея в постановке.

Артист пытается вырваться. Рейвен притягивает его ближе, обнимает — словно так и задумано. Он шепчет на ухо противнику:

— Не сопротивляйся. Или я сломаю тебе шею прямо здесь.

Голос едва слышный. Артист замирает.

Рейвен разворачивает его к залу. Поднимает его руку вверх, словно в триумфе.

Зрители взрываются аплодисментами.

Другие артисты подхватывают момент. Окружают Рейвена и его «партнёра». Уводят за кулисы под бурные овации.

Свет вспыхивает.

Музыка достигает кульминации.

Занавес падает.

Я сижу в кресле, не в силах пошевелиться.

Руки дрожат. Дыхание сбивается.

Это было покушение.

На меня.

Прямо здесь. В зале, полном людей. И я кажется знаю, кому это могло быть нужно!

Прихожу в себя только когда Рейвен появляется рядом.

Доминик поднимает руки, обращаясь к немногочисленным гостям:

— Прошу прощения за неожиданное завершение. Предлагаю всем пройти в малую гостиную — там вас ждут шампанское и устрицы с чёрной икрой.

Гости встают, переговариваясь. Никто ничего не понял. Для них это был эффектный финал.

А меня окружает охрана. Четверо мужчин в чёрных костюмах. Образуют кольцо.

— Я... — убираю пряди с лица. — Мне надо умыться.

Встаю. Едва не опрокидываю столик. Ноги подкашиваются.

— Нет, — Доминик оказывается рядом, хватает меня за локоть. — Вы теперь будете всюду ходить с моей охраной. Это немыслимое упущение с моей стороны.

Вырываю свой локоть из его хватки.

— Я вам очень благодарна за подарок, — касаюсь украшения на груди, — но большего не надо. Кажется, капитан Блэкторн стоит побольше всех ваших охранников вместе взятых.

Доминик остаётся позади.

Срываю с шеи кулон и кладу его на стол.

— Постойте, не я вам его подарил! — растерянно летит в спину.

Не оборачиваюсь.

Путаюсь в подоле платья, добираюсь до уборной. Открываю воду. Плещу её себе в лицо.

Холодная. Отрезвляющая.

Вдруг слышу, как хлопает дверь.

Внутренне сжимаюсь.

Оборачиваюсь и вижу Рейвена, который прислоняется к стене.

— Это женская... — уставшим голосом говорю я.

Потом вцепляюсь пальцами в борта раковины и тяжело перевожу дыхание.

— Спасибо, что меня спас.

Выпрямляюсь, глядя своему отражению в глаза.

— Я должна была, я... — вспоминаются занятия в полицейской академии, где меня как раз учили отражать подобные выпады.

Стоит ли говорить, что я была худшей?

Рейвен приближается.

— Я горжусь тобой.