Книга Приют для фамильяров, дракону вход запрещен!, страница 45 – Александра Кузнецова

В-третьих, привести фамильяров в порядок, чтобы был хоть какой-то шанс найти им хозяев.

В-четвертых объявить благотворительный бал-распродажу, привязанную к Дню Основания Столицы – город любит поводы. Сплетник не сможет пройти мимо: скандальная разведенка, приют, благотворительность – идеальная приманка.

Желающие навестить приют повалят сюда караваном!

Но сначала… надо найти Лютика.

— Пол, идем, ты мне нужен, – сказала я, поднимаясь из кресла.

Мы оба вышли в коридор и направились к лестнице. Ступени скрипели под ногами, через щели в рамах тянуло речной сыростью, дом словно дышал – усталый, но живой.

— Кажется, Герберт что-то недоговаривает, – я поделилась с Полом своими сомнениями.

Во взгляде камердинера мелькнуло удивление, потом – короткая, почти невидимая искра уважения.

— Рад, что вы это заметили, госпожа.

Я гордо вскинула подбородок. Никакая я не дурочка. Просто раньше не было повода проявить себя.

— Кстати, Пол, почему ты не помог мне с фамильярами? И вообще, оставил наедине с Сильвианом!

— Не хотел вам мешать, – спокойно ответил он.

— Мешать? – я почти рассмеялась. – А что нам может помешать? Между нами нет ничего. Мы развелись. Он изменник, помнишь?

— Мало ли, госпожа.

Я остановилась на площадке и уставилась на него.

— Ты что?! Всерьез думаешь, мы можем… что я прощу ему измену?!

Пол умудрился сохранить на лице невозмутимость, но все же отступил на шаг, примирительно поднял руки и тихо произнес:

— Я всего лишь хочу сказать, что вы оба – страстные натуры и рубите с плеча.

Я сжала кулаки, чтобы не взорваться. Прекрасно. В моем собственном поместье мой собственный камердинер встает на сторону бывшего! Что ж, придется ему объяснить глубину моих чувств на понятном примере:

— Измена – это предательство, Пол. Как на войне поступают с предателями?

Пол промолчал, но, судя по его вздоху аргумент был принят. Дальше мы шли молча.

На подходе к комнате Лютика я на всякий случай приложила палец к губам. Изо всех сил стараясь не наступать на особо скрипучие доски, я приблизилась к двери и прислонилась ухом к щели.

Тишина.

Ни звона тарелки, ни шелеста крыльев, ни шуршания.

Вздохнув, я осторожно провернула ключ, открыла замок едва-едва и приоткрыла дверь ровно настолько, чтобы заглянуть внутрь.

Миска стояла там, где я ее оставила. Рыба – нетронута. Круг муки вокруг – без единой отметины. Ни следа хвостика, ни отпечатка лапок.

Разочарованно вздохнув, я прошла в комнату и жестом позвала Пола, быстро прикрыла за ним дверь.

— Боюсь, у нас побег, – сказала я вполголоса.

Пол нахмурился, отступил на шаг и осмотрелся.

— Ты вообще видел Лютика?

Камердинер покачал головой.

— Я вчера поставил ему еду, старался не открывать дверь широко, – произнес он. – Думаете, мы его все-таки выпустили?

— Или он сбежал еще до нашего приезда. Может, управляющий вообще его выдумал?

Пол перевел взгляд на меня.

— Отличная схема, – продолжила я после паузы. – Вносишь в книгу невидимого питомца и назначаешь ему дорогущий рацион.

— Рыба не очень-то дорогая, госпожа, – верно подметил Пол.

— Когда ее надо каждый день – дорого все, – буркнула я и перевела взгляд на перевязанный палец. В сознании вспыхнуло лицо Сильвиана: насмешливая уверенность, как легко он решил «вопрос с рыбой». Я мотнула головой, отгоняя лишние мысли.