Книга Неподходящая невеста высокородного, страница 20 – Мариэм Санди

Он лишь улыбнулся, повернулся и пошел по мостику, не оборачиваясь, уверенный, что я последую за ним. - Вы вчера удивили меня. Наблюдать за вашей работой было истинным удовольствием.

Я замерла. - Вы слишком щедры на похвалу, господин Ирай.

— О, давайте опустим эти глупости, - он махнул рукой, срывая с ветки какой-то причудливый плод. -Мы оба знаем, кто вы и зачем здесь. Мой отец нанял вас, чтобы вы нашли ему идеальную невестку. А я... я позволил ему это сделать, потому что мне плевать, кто будет моей следующей женой.

Он остановился и наконец посмотрел на меня прямо. Его глаза, такие же пронзительные, как и тогда, в юности, только теперь в них читалась не юношеская страсть, а холодный, взрослый интерес.

— Вы позволили? - Я еле сдержалась, чтобы не усмехнуться. Можно подумать, его отец стал бы считаться с его мнением!

— Конечно. Отец мне давно не указ, если вы намекаете на это.

Он смотрел на меня сверху вниз, вот уж кто свои усмешки сдерживать не собирался.

— После провала с Лорой я решил, что нужен новый подход. Более... прямой. У меня нет никакого желания ждать, когда все произойдет само собой, искать кого-то, встречаться. Мне нужны наследники и жена, которая не будет тяготится своей ролью. Вы эксперт, Рида, надеюсь с вашей помощью мы найдем такую.

Он произнес мое имя тихо, почти ласково, но от этого стало только хуже.

А потом еще хуже, потому что он сделал шаг ко мне. Я отступила, упершись спиной в перила мостика.

— Вы - ценный эксперт, Рида, - повторил он, и его голос стал ниже, сексуальнее.

Он не сделал следующего шага, наклонился чуть ближе, сократив дистанцию до опасной. Я почувствовала легкий, едва уловимый аромат. Его запах.

— Но я начинаю думать, что ваш истинный талант лежит далеко за рамками простого анализа данных и составления отчетов.

Мне показалось, что воздух вокруг нас изменился. Он стал более густым, сладковатым от запаха ночных цветов, что вились по аркам моста, и наэлектризованным от невысказанного напряжения.

Где-то вдали слышались приглушенные голоса садовников, спешащих по делам, но здесь, в нашем карманном измерении, время застыло.

— О, это точно, - парировала я, закидывая голову и глядя ему прямо в глаза, в эти бездонные озера, скрывавшие под льдистой поверхностью бурные течения.

Мое сердце колотилось где-то в горле, пытаясь вырваться наружу, но голос звучал нарочито скучающе, даже лениво.

— У меня масса скрытых талантов. Я, например, виртуозно жонглирую ножами на кухне. А еще могу определить год урожая вина, просто окунув палец в бокал. Или вы о чем-то другом, более... приземленном?

Ирай снова усмехнулся, и этот звук был похож на шелест шелка по обнаженной коже.

Его взгляд, тяжелый и оценивающий, скользнул по моим губам, задержался на них на мгновение дольше приличия, сразу захотелось их облизать. Но я, конечно же, этого не сделала.

Потом взгляд опустился к воротнику моего простого, серого платья, будто изучая каждую складку ткани, каждую пуговицу, которую так легко было бы расстегнуть.

— Я о том, как вы вчера держались на встрече с моими невестами, - сказал он, и его слова обволакивали, как дым. - Эта показная, почти монашеская скромность, приправленная ядовитыми, идеально выверенными шпильками в их адрес. Вы вели себя как серая мышь, но вы ведь не мышь? Вы змея, причем ядовитая. Мне было интересно за вами наблюдать. Интересно и бесконечно приятно. Давно не испытывал такого интереса к женщине.