Книга Василиса и проклятая мельница, страница 44 – Глория Нотта, Наталия Зябкова

— Не смотри вниз! – зашипел Силантий, снова хватая меня за руку и продолжая тащить за собой. – Нам нельзя останавливаться! Идём скорее!

Спросить почему, я тоже не успела – из-за краёв моста дохнуло жаром, в невидимое небо полетели искры. С нараставшим ужасом я наблюдала, как грубо обрубленные брёвна начинают тлеть… Слишком быстро! К удушающему смраду добавился густой запах гари. Откуда-то сверху сыпались хлопья… Снег? Как же он не тает в такую жару? В глазах защипало – я потёрла лицо – на ладони остались жирные чёрные разводы. Пепел и копоть! Вот что это такое!

— Бежим! Нам ещё две пары столбов миновать нужно! – в голосе Силантия слышалась паника.

Я кинулась за ним, но даже сквозь подошвы туфель ощутила жар – брёвна под ногами как-то очень быстро превращались в раскалённые уголья, сыплющие шипящими искрами. Вот он, оказывается, какой мост – Калинов!

Что-то хрустнуло – нога резко ушла вниз, сбоку поднялся сноп искр… За руку резко дернули, буквально подбрасывая в воздух. Приземлилась я, надо сказать, достаточно жестко, на спину непонятно откуда взявшегося коня, который понёсся вперед с небывалой скоростью. Тугие мышцы ходили подо мной ходуном – до этого момента ни разу в жизни не ездила верхом! Ощущения мне не понравились – всё время казалось, что сейчас сползу либо вбок, либо кувырком полечу назад. К этому добавлялись мерные удары по ногам и пятой точке. Проводили же наши предки целые сутки в седле, ещё и на балы после такого танцевали! Как им это удавалось?

На полном скаку мы пролетели мимо следующих двух опор – черепа, венчавшие их уже не скрывая злорадства, откровенно скалились нам вслед. Силантий! Где он? – вдруг хватилась я.

— Силантий! – выкрикнула я. Точнее попыталась – в рот тут же попала целая горсть пепла, вызвавшая неудержимый кашель. Кое-как прокашлявшись, я вновь прохрипела имя спутника. Вдруг прямо перед лицом из гари и тумана выскочила страшная рожа – очередной череп клацал гнилыми зубами, в попытках ухватить меня… Конь-спаситель встал на дыбы, замахиваясь на него копытом и громко заржал. Даже показалось, что я расслышала слова, сказанные странным нечеловеческим голосом: «Седьмая! Говори присловье!»

Я в страхе продолжала цепляться за его гриву, неумолимо сползая по крупу вниз, где… Так наверно выглядит ад – из огненной реки, больше не пытавшейся маскироваться под кровавую, выпрыгивали страшные чёрные существа, некоторые из них были с рогами, другие с крыльями, как у летучей мыши… Отвратительные, будто смоляные фигуры, сновали по горящей поверхности и визжали на разные голоса.

— Слова, дура! Говори, я не справлюсь! – это что, конь сказал? Да, в звенящем ржании явно слышался голос… Силантия!

А потом он грохнул передними копытами о разваливающееся прямо на глазах бревно… Время замедлилось. Я встретилась глазами с двумя горящими алым огоньками презрительно взиравшего на нас великанского черепа… мамонта? Да какая разница!

— В сад Ирия! – крикнула я так, будто от этого зависела жизнь… Наверно, так оно и было.

— Оплачено! – заржал конь и притопнул для верности ещё раз… Это оказалось ошибкой. С громким треском тлеющее бревно разломилось, и мы полетели вниз.

[1] На самом деле, в славянской мифологии Смородину назвали так в честь «сморода» − ужасающего запаха, разливавшегося от её вод.