Книга Любовь, горькая и сладкая, страница 61 – К. Ф. Шредер

Чем больше росли тени, окутывая храм, тем громче становились крики перед помостом, где зрители засуетились: бросились врассыпную, наскакивая друг на друга, стремясь поскорее укрыться в безопасности. Сегодняшний день должен был стать днем силы и объединения для Дайширо и скарабеев. Но ни силы, ни единства продемонстрировать не удалось. Хаос и страх, тихое неверие и растерянность, потому что никто не мог взять в толк, что дон действительно мертв.

Когда Чичико сделала шаг вперед, тени расступились, предоставляя ей дорогу. Она шагнула к трупу Дайширо и воздела руки, как это только что делал дон, и, когда она это сделала, тени, нашептывая, опустились на толпу ротозеев и поглотили их крики и всхлипы, так что в храме повисла тишина. Такой же подавляющий волю покой, как раньше, только исполненный большего страха, если это было вообще возможно.

— Террору Дайширо Немеа пришел конец, – объявила Чичико отчетливо и хладнокровно. – Никто не должен умереть. Никто не должен быть принесен в жертву Калисто. Мы сойдем с пути, указанного доном Дайширо Немеа, и пробьем себе новые дороги. Присоединяйтесь ко мне, и останетесь в живых.

Она повернулась, чтобы взглянуть на Изобелью Заларо. Та выжала из себя болезненную улыбку. Острые клыки блеснули на свету, когда она сказала, придерживаясь договоренности:

— Война между кланами Когтей и Скарабеев в прошлом. – И потом она склонила голову. Лишь слегка, это был скорее кивок, чем поклон, однако зрители поняли. Изобелья Заларо, предводительница клана Когтей и противник клана Скарабеев, пожала руку Чичико Немеа в знак скрепления союза, – в то же мгновение воины кланов преклонили колено перед своими повелительницами.

Хищные кошки-воительницы опустили головы, подобно воинам и зрителям церемонии. Да и был ли у них выбор? Кто не поклонится, того пробуравят тени, причем так быстро, что они и вскрикнуть не успеют перед тем, как упасть замертво. Лишь Харуо и райская птичка в клетке оставались неприкосновенными для тьмы, хотя не склонили головы. Оба были слишком ценными, чтобы сейчас же умереть. Кари и Харуо еще могли понадобиться Чичико, и тени это знали.

— Чичико, – прошептал кто-то. Потом еще один человек и еще, пока тень не подхватила шепот и не понесла многократное эхо по площади. Чичико Немеа, бывшая жена дона, – новая предводительница клана.

Много лет прошло с тех пор, как она в последний раз слышала шепот звезд. Так много, что она почти забыла, как сильно ей этого не хватало. Звезды могли молчать и дальше, ведь теперь шептали тени.

Чичико. Чичико. Чичико.

Теперь шептал страх.

Слышать гул было так же приятно.

В этот вечер Наэль пришел домой лишь после наступления темноты. Поправка: не домой, а в квартиру Мелани. Он был не настолько глуп, чтобы желать вернуться к себе в квартиру, хотя ему и казалось странным ложиться спать рядом с молодой красивой девушкой, которую он, положа руку на сердце, совсем не знал.

Он позаботился о том, чтобы Чичико Немеа и ее пленников-оборотней, несмотря на хаос перед храмом Калисто, отвели в безопасное место, и послал сообщение номеру 1. И даже успел выйти на вечернуюю пробежку. Когда у него в голове нестерпимо громко гудели голоса, стабилизироваться всегда помогало движение. Так и сегодня – хотелось физически выложиться. Собственно, он намеревался пробежать лишь пару километров вдоль канала, однако взгляд Кари, полный боли в момент ее превращения, не уходил из сознания, как бы быстро Наэль ни бежал.