Книга Любовь, горькая и сладкая, страница 132 – К. Ф. Шредер

— Я пытаюсь – с тех пор, как занял должность – свести к минимуму деловые отношения с синдикатом. А это означает вызов, – продолжил Йи-Шен, сделав глубокий вдох. – Городу требуется много магической энергии, чтобы держаться на плаву. Не так много, как собрала «Горящая лилия», но все-таки значительное количество. Чтобы совсем разорвать наши контакты, требуется альтернативный источник энергии.

— Который он мог бы найти при помощи прародительниц, – пояснила Кейвен.

— Вторую проблему представляют собой министры Внешнего Круга, – сказал Кай. – Серьезные решения: например, прекратить закупку энергии у синдиката – я принимаю не один. Мы еще с моего вступления в должность подозревали, что агентам «Горящей лилии» удалось подкупить некоторых высокопоставленных чиновников в министерстве, но лишь теперь получили неоспоримые доказательства. Почти половина министров – члены синдиката или связаны с ним через личные или деловые отношения. Еще пара мест – и «Горящая лилия» будет полностью контролировать решения и законы, принимаемые во Внешнем Круге.

— Поэтому Люсьен и должен войти во Внутренний Круг? Чтобы ты не сомневался в лояльности хотя бы советников? – сделала вывод Зора.

— И это тоже, – подтвердил Йи-Шен Кай. – Однако главная причина все-таки в том, что я понял: в долгосрочной перспективе есть лишь один путь выступить против «Горящей лилии». Мы должны исключить человека, который стоит у них во главе. Для этого мне нужна твоя помощь. Я предлагаю тебе место во Внутреннем Круге, влияние и защиту, а ты поможешь мне остановить номер 1. Это, собственно, и есть мое предложение.

Ему не пришлось объяснять, что «остановить» в данном случае означало «убить». Его методы были знакомы Зоре. У ее брата был такой же план. Он тоже хотел испепелить «Горящую лилию» в буквальном смысле и понимал, что добиться этого можно, лишь подобравшись к ее вождю. Но, несмотря на годы розысков, он так и не выяснил, кто же он.

Она уже готова была это высказать, когда Кай добавил:

— Человек, который стоит во главе синдиката «Горящая лилия», вам, должно быть, знаком. По крайней мере, вы о нем слышали. Его зовут Гидеон.

Люсьен и Зора замерли.

— Надо ли мне вам говорить, кто это.

— Мой… дед?

Должно быть, это была плохая шутка…

— Мне понятно, что эта родственная связь ставит тебя в затруднительное положение по отношению к моей просьбе, и я бы с ней не обратился, будь у меня лучший путь, – сказал Кай.

— Он не моя семья, – прошипел Люсьен, и Зоре почудилось, что между его словами слышалось пламя. – У меня была семья, но ее уже нет в живых.

Зора отчетливо ощущала огонь Люсьена. Его ярость, его шок. Как будто откровение Кая заставило гореть все эти чувства, готовые вырваться снопом искр.

— Мне легче, что ты смотришь на это таким образом, – сказал Йи-Шен Кай. – Дело в том, что Гидеон недосягаем. Он почти не появляется на людях, а если появляется, то в окружении агентов и магов. Я пытался выманить его из убежища, отказывая его посланникам в аудиенции, пока не появится он сам. Но пока без успеха. И даже если бы он появился, мне было бы трудно на глазах моих, а вернее, его министров пойти против него. Официальных каналов у меня в распоряжении нет, поскольку он внедрил охранников, равно как и белых магов, в храм Магнолия.