Книга Русалка Асфальта, страница 56 – Ладиса Крегер

В отличие от теней-движителей, эти тени сбежали от своих реальных хозяев и были обречены вечно бродить по Обочине. Их так и называли: обочечники.

Мы вызывали у них страх. Животный ужас заставлял бедолаг жаться к запретным территориям бездорожья, где они рисковали задохнуться. Однажды в воду над нами упал камень. Кир хотел всплыть, чтобы разобраться, но я не позволила. Я не хотела тратить время на мордобой. Вряд ли они представляли для нас опасность.

Но вскоре ситуация изменилась.

Когда стало понятно, что дальше нам придется идти пешком.

По шоссе плыли трупы. Множество мертвых тел. И, если бы целиком и полностью окончательно мертвых. Большинство из них обретали нездоровую активность, стоило им обнаружить нас в радиусе метра от себя. Это были утопы, с которыми я имела несчастье познакомиться ранее. Зомби, бродячие покойники.

— Откуда они здесь? — спросила я, морща нос.

Запашок здесь стоял так себе.

— Течением подняло с глубины, — пояснил Кир. — Представляешь, что там творится, если на мелкоасфальтье их столько?

Плыть было невозможно. Нам пришлось примкнуть к толпе обочечников, идущих вдоль дорожной кромки. На нас покосились, но вопросов не задали. Все знали, на что способны аварийщики.

Лес закончился, по бокам от шоссе потянулись бесконечные поля, заболоченные серые равнины. Стало накрапывать. Двуногие заторопились.

— Куда они так спешат?

— К остановке. Скоро польет.

— Неужели мы все на ней поместимся?

— Не все. Остальные промокнут.

Под ногами зачавкала грязь. Перевязь с ножнами быстро начала натирать бедро. Я поймала себя на мысли, что не могу припомнить, когда в последний раз столько много ходила по земле пешком. Наверное, в первый день своего попадания в Аварийный мир.

Неужели с той поры прошла целая вечность?

— Остановка! — закричали впереди.

Вереница людей ускорилась. Подпрыгнув, я рассмотрела некое сооружение из бурого кирпича, которое возвышалось над обочиной этажа этак на три.

— Не тормози! — гаркнул кто-то, едва не столкнув меня в дорогу.

И тут же полетел к мертвецам сам. Кир не собирался терпеть дерзости. Раздался дикий вопль, но толпа сзади напирала, и мне не довелось выяснить судьбу своего обидчика. А когда хлынул дождь, я окончательно забыла о нем. Ливень был такой силы, что показалось, будто капли воды полностью вытеснили воздух. Люди начали отставать, валиться с ног. С трассы к ним потянули руки покойники. Внезапно я поняла, что задыхаюсь.

— Я… я не могу дышать…

— Сейчас, Ладиса. Мы почти пришли.

Каким-то чудом он дотащил меня.

Громада остановки укрыла нас от дождя. Похоже остановки были в Аварийке чем-то вроде оазисов, относительно безопасными местами.

На бетонном полу валялась горка мокрых сучьев. Несколько обочечников возились с кремнем, не оставляя попыток разжечь костер. Заметив Кира, они бросились врассыпную, что аварийщик воспринял как должное. Парень склонился над деревяшками, щелкнул пальцами, высекая искру. Вспыхнуло пламя, на стенах заплясали тени.

— Ты и такое умеешь? — изумилась я, отдышавшись.

— Я умею довольно много, — сказал Кир, опускаясь на бетонный пол.

Я присела рядом. Несмотря на происхождение и победу в Столкновении, я отдавала себе отчет в том, что без сомоусого спутника далеко бы я не ушла. Да, меня прикончил бы первый серьезный ливень!