Книга Отбор по принуждению, или Одинокий дракон (не) желает знакомиться, страница 22 – Дэнни Стилс

Зависла над цветами, не зная какой выбрать. Все были разные и по цвету, и по сорту. Которому из них отдать предпочтение?

— Чего ты там ищешь, человечка? — бросила мне рядом какая-то шатенка.

— Хватай любой и топай давай, всё равно не пройдёшь арку, — прошептала другая.

— И поплывёт она на лодочке по волнам, и будет свои фокусы со стоянием на голове морским чудищам показывать, — добавила третья, и все они тихо прыснули от смеха. — Может, они возьмут тебя в свой зверинец на потеху, если будешь паинькой.

И ещё немного смеха.

Я, поморщилась, даже не стала рассматривать, кто это там что-то вякает, выбрала себе цветок, напоминающий каллу, ярко-красный, с жёлтым ободом по краю.

— Посмотрим, кто из нас тут смеяться последней будет.

На вытянутой руке сначала просунула цветок под свод арки, затем поставила одну ногу. Ничего не происходило. Я на цыпочках прошла чуть дальше и зажмурилась. Ничего нового не почувствовала, лишь бешеный стук своего сердца, пытающегося вырваться на свободу. Открыла один глаз, второй.

Цветок в моих руках из красного превратился… не-е-т, не в зелёно-голубой, как мне было обещано эльфийкой, а в серебристый! Я уставилась на него, округлив глаза, осторожно потрогала лепестки, боясь обжечься. Живые, гладкие, прохладные, на ощупь такие, какие и должны быть. Затем перевела взгляд на жидкость, что плескалась внутри труб арки. Ах ты ж, мама дорогая! Та тоже светилась серебристым светом.

И что означает этот свет и цвет? Опять я что-то сломала, не то взяла, не туда встала?

*

***13***

Пока я с замиранием разглядывала цветок, боясь, лишний раз пошевелиться, чтобы не разрушить его красивое магическое сияние, не сразу поняла, что снаружи что-то происходит.

Со всех сторон до меня долетали фразы ошеломления с разными оттенками интонаций. Ни одна из них мне не понравилась.

— Быть такого не может!

— Это же человечка! Как такое могла случиться?

— Сломалась арка, точно вам говорю, просто сломалась арка!

— Это я должна быть на её месте! Я дочь графа! — этот комментарий необычных явлений, что сейчас происходили со мной под сводами арки, мне показался самым забавным. Аж смешно стало.

— Выходи, не задерживай остальных претенденток, или теперь ты решила, что особенной стала? — ко мне подскочила Леди-Отвратные-Манеры и за руку вытащила меня наружу.

Демонстративно, сморщив лицо, та осмотрела свои руки, будто убеждаясь, что никакую заразу не успела подхватить от меня.

А я бы не отказалась иметь сейчас ядовитую кожу, чтобы полюбоваться, как ладони у стальной Маман этого вертепа покрываются красными волдырями.

Я оглянулась на арку, чтобы проверить её цвет сейчас, когда меня там не было. Вновь цвета тиффани*, и никакого серебра. Загадка, да и только.

Лица девушек, что теснясь невдалеке, смотрели на меня завистливо и злобно, ясно давали понять одно: из-за того, что произошло, они меня люто возненавидели ещё больше. Нет, не так. Если до этого момента они меня люто ненавидели априори, без причины, то сейчас они меня ненавидели осознанно, прекрасно представляя за что. Только вот я абсолютно не имела понятия, что же их всех так расстроило.

— И что это у вас с лицами, «милые» драконицы? Объяснит мне кто-нибудь, что произошло на человеческом языке, а не мимикой? Я, между прочим, в вашем княжестве иностранка, турист, можно сказать, и не понимаю местных обычаев и значений светящейся растительности!