Книга Адмирал моего сердца, или Жена по договору, страница 219 – Дарья Коваль

Аэдан стоял у стола, опершись ладонями о край. Его плечи были напряжены, спина прямая, взгляд сосредоточен. Вокруг — капитаны. Я узнала каждого: седовласого Кавано с «Бесстрашного», крепкого, коренастого Дарнелла с «Эсмы», высокого Лорика с «Верного»… Они склонились над картами, спорили, указывали на линии маршрутов.

— Если идти вдоль западного побережья, — говорил Дарнелл, ударив пальцем по карте, — мы будем слишком уязвимы. Там течения непредсказуемы.

— А восточные воды кишат пиратами, — отрезал Лорик.

— С каких пор мы опасаемся пиратов? — спокойно вмешался Аэдан.

Его голос разрезал спор так же уверенно, как клинок воздух.

— В случае, если столкновение выйдет масштабным, это не останется незамеченным для Дархольма, — привёл довод Лорик.

Чем и заслужил снисходительный, на этот раз молчаливый взгляд от адмирала. Всего секунда потребовалась, чтобы он осознал свою ошибку и примирительно опустил голову. Собственно, благодаря последнему меня и заметили.

— Доброе утро, жизнь моя, — произнёс первым Аэдан.

Капитаны тут же обернулись. Кто-то почтительно кивнул, кто-то склонил голову. Я сделала шаг внутрь. Левый и Правый скользнули за мной, расправив крылья так, что даже в этом просторном кабинете вдруг стало теснее.

— Простите, — выдохнула я. — Я… не хотела мешать.

— Ты не мешаешь, — уверенно произнёс Аэдан. Потом перевёл взгляд на капитанов: — Мы закончили.

Они не возразили. Один за другим офицеры вышли, забирая свои записи, и вскоре дверь закрылась за последним.

И вот мы остались одни.

Точнее — вчетвером, если считать моих бесплотных стражей.

На столе перед Аэданом всё ещё лежали карты, и пальцы мужа неохотно разжали свиток, когда я шагнула ближе к нему.

— Ты не спал, — сказала я почти обвиняюще.

— Выспался, — спокойно ответил он.

Не поверила, конечно. Но озвучить все свои возражения по этому поводу не смогла. Довольно трудно возражать в принципе, когда тебя так нежно и бережно обнимают.

— А ты? Ещё слишком рано, — шумно выдохнул мне в макушку Аэдан, обнимая обеими руками.

— И я, — тоже соврала, соглашаясь с ним по-своему.

Тоже обняла. Крепко-крепко. Прижалась всем телом. Зажмурилась, впитывая исходящее от мужа тепло. И тихо призналась:

— Кажется, я не могу тебя отпустить.

И нет, вовсе не о своих руках, в данный момент обнимающих мужа, я говорила. О Дархольме. А мой адмирал из тех самых мужчин, которые обладают особой проницательностью, им не обязательно всё подробно объяснять. Они и сами всё знают.

Послышался шумный выдох. Одна из ладоней мужа забралась в мои волосы, другая — сгибом пальцев аккуратно поддела за подбородок, вынуждая смотреть на Аэдана.

— Знаешь, почему твой отец сказал, что ты можешь обратиться за помощью именно ко мне, а не к кому-то другому?

Я моргнула, не сразу понимая, к чему он ведёт.

— Потому что… ты адмирал Великой гардской армады? — предположила глупо, сама же понимая, насколько нелепо это звучало.

Тем более, что собственный разум тут же подкинул иную — более вескую причину. Ту, которую мне ещё тогда сразу обозначил сам герцог Рэйес. Хотя и она оказалась вовсе не тем, что предполагал Аэдан. На мои слова в уголке его рта дрогнула усмешка, но глаза остались серьёзными, стальными.

— Нет, жизнь моя, — мягко поправил меня низким, чуть хриплым от бессонной ночи голосом он. — Потому что четырнадцать лет назад Его светлость спас мне жизнь. На мне долг жизни перед ним. Перед тобой.