Книга Как выжить в Империи записки барышни-фабрикантки, страница 70 – Виктория Богачева

— Вы отчаянно храбрая женщина, Вера Дмитриевна... говорить мне всё это прямо в лицо. Храбрая или безрассудная — вопрос другой.

Я легко пожала плечами.

— Я должна думать о себе, потому что больше никто не будет обо мне заботиться, — сказала с обезоруживающей честностью.

И замолчала, решив не испытывать терпение Урусова, которого, как я видела, было мало. К счастью, именно в этот момент появился официант с подносом. Он ловко расставил тарелки с прозрачным бульоном, положил ломтики хлеба в корзинку и отступил с поклоном.

Мы оба невольно отвели взгляды друг от друга. Я потянулась к ложке, стараясь сосредоточиться.

— Бульон здесь славный, — произнёс Урусов, уже спокойнее. Голос его всё ещё был низок и жёсток, но без прежнего напряжения. — Попробуйте.

Я сделала глоток и удивилась: ароматный, лёгкий, с едва уловимой сладостью кореньев — вкус был почти домашний.

— Вы были правы.

Князь кивнул, и мы замолчали.

Ещё утром я хотела сказать ему, что смогу оплачивать его услуги по полной стоимости, как только вступлю в наследство, но сейчас, наблюдая за его дёргающимся кадыком, решила отложить эту беседу. Если ли Урусов обрадуется.

— Расскажите о своём наследстве, — я удивилась, когда князь заговорил первым.

Уже представляла тоскливый обед в ледяном молчании и мысленно морщилась.

— Субботин обрисовал мне в общих чертах, но, признаться, я не слишком вникал, — добавил Урусов с обезоруживающей прямотой.

Что же. Откровенность за откровенность.

Хмыкнув, я охотно заговорила. Во-первых, не хотелось молчать, во-вторых, я решила воспользоваться возможностью и расспросить его о типографском деле. И ещё думала посоветоваться: что делать с именьем, которое я пока не видела. Продавать? Удачное ли сейчас время или лучше ждать до весны? Какие в ходу цены?

Урусов был человеком сведущим, его совет и взгляд со стороны мог мне пригодиться, а на мелкие недостатки вроде скверного характера и вспышек злости я решила закрыть глаза. В конце концов, детей мне с ним не крестить!

Как-то так вышло, что мы проговорили весь обед, и даже когда принесли маленькие чашечки с кофе и мороженое вместо десерта, ещё немного задержались, чтобы дообсудить мелочи.

Князь действительно дал множество толковых советов, например, насчёт нотариуса и архива переписки покойной Марфы Матвеевны, и обещался прислать несколько карточек своих знакомых, которых мог бы заинтересовать типографское дело.

К концу обеда настроение поменялось кардинально, я воодушевилась и даже чуть разрумянилась, и напряжение, сковавшее нас в кабинете полицмейстера, отступило.

И потому ровный, ледяной женский голос показался мне ушатом воды, вылитой на голову.

— Значит, для своей невесты вы вечно заняты, Иван Кириллович? А водить не впервые весёлых вдовушек по ресторациям — нет? Мне ни разу не выпала честь отобедать с вами в Стрельне.

Жар прилил к щекам, когда я развернулась и увидела за спиной очень красивое лицо графини Вяземской, сейчас обезображенное презрительной гримасой.

Я готова была провалиться сквозь землю. Казалось, весь роскошный зал уставился на меня, хотя на самом деле за соседними столиками продолжали неспешно обсуждать свои дела, ведь Лилиана не повышала голоса и недовольство выражала разъярённым, едким шёпотом.