Книга Как выжить в Империи записки барышни-фабрикантки, страница 58 – Виктория Богачева

— Хотите калач, Вера Дмитриевна? — вопрос Субботина вытащил меня из оцепенения.

— Что? Нет, нет... — произнесла я заплетавшимся от удивления языком и вновь прикипела взглядом к паровозу.

Знакомая картинка из учебников истории вдруг ожила, дышала, скрежетала железом, свистела.

Вагон второго класса выглядел солидно: высокие ступени, тёмная окраска дерева, латунные ручки на дверях. Кондуктор в форменной тужурке внимательно проверил билеты и кивнул, пропуская нас.

Внутри оказалось светло: большие окна, плотные шторы, у стен — мягкие диваны на четыре-шесть человек, обтянутые тёмно-зелёным сукном. Потолок белёный, с металлическими крюками для сеток под багаж. На полу лежал вытертый ковролин.

Я устроилась у окна, уставившись на платформу, где люди махали платками, обнимались на прощание, бежали за паровозом опаздывая.

Колёса скрипнули, и вагон вздрогнул. Через несколько минут раздался протяжный свист, и мы тронулись. Я вцепилась в подлокотники, чувствуя, как вибрация проходит сквозь тело, и невольно улыбнулась. Страшно. И захватывающе.

Поезд набрал ход, и я, наконец, оторвалась от окна. Николай Субботин, сидевший напротив, внимательно изучал расписание, переданное ему вместе с билетами.

— Вы в первый раз едете по железной дороге, Вера Дмитриевна? — с улыбкой спросил он, заметив моё изумление.

— Впервые, — призналась я и даже не соврала.

По такой железной дороге я действительно ехала впервые!

— Путь до Твери займёт около пяти часов, — сказал Николай. — Всего вёрст сто семьдесят. Вот, смотрите: ближайшая остановка — Клин. Там простоим несколько минут. Потом несколько станций поменьше... И уже Тверь, — увлечённо рассказывал он, явно довольный тем, что представился повод для разглагольствования.

Я не возражала.

— Николаевская дорога — гордость Империи. Самая скоростная. После Твери тянется до Петербурга. Но нам туда ни к чему.

Я решила быть снисходительной к его маленькому бахвальству и улыбнулась, не став говорить, что география Империи мне прекрасно известна.

Пять часов до Твери. Пять часов до нотариуса, визит к которому может всё изменить.

Пятичасовая поездка далась непросто. Я пожалела, что в суете не догадалась захватить в дорогу книгу, чтобы скрасить время. Мой спутник почти сразу же уткнулся в свои записи и выныривал из них всего несколько раз: чтобы съесть купленный ещё на вокзале калач, сходить по нужде в уборную и пройтись по вагону, разминая уставшие от долгого сидения ноги.

Я бы тоже с удовольствием провела время с пользой, но из-за собственной непредусмотрительности оставалось только глазеть по сторонам и размышлять. Вагон освещали керосиновые лампы в металлических абажурах. Тусклый, золотисто-жёлтый свет бросал пятна на лица пассажиров, оставляя углы в полутьме. Нос резал характерный запах: маслянистый, тяжёлый, отдающий гарью. Я к нему не привыкла и потому морщилась, а вот Николай, кажется, даже не замечал.

Наконец, поезд замедлил ход, колёса застучали реже, и спустя пять часов за окнами мелькнула вывеска с крупной надписью «Тверь». Дым паровоза клубился так густо, что казалось, весь город спрятался за ним. Мы сошли на широкий перрон и прошли к зданию вокзала: ничем не примечательное, кирпичное и двухэтажное, с арочными окнами и большими часами.