Книга Выжить дважды. Часть 1, страница 2 – Светлана Малеёнок

Варм был заинтригован тем, что женщина рассказала о своей дочери, он торопливо сбросил с плеч мешок и протянул его матери.

Вельма молча, заглянула внутрь и с уважением посмотрела на Варма.

— Кажется, мы не ошиблись в тебе, добро пожаловать в нашу семью! Тропы оседланы, Агайя ждет.

С разных сторон, из прочих помещений пещеры, послышался нарастающий шум, крики. Отбросив шкуру, закрывающую вход, вбежал Шестиног. Его грубое обветренное лицо светилось детской радостью, и вид имело глуповато-счастливый.

Вельма улыбнулась.

— Наконец-то! — поняла она и пояснила Варму: — У Шестинога пять рабочих жен, которые родили ему семь дочерей, впрочем, их было четырнадцать, как ты понимаешь… Но Шестиног так ждал сына! Наконец-то, — повторила она и пригласила следовать за ней.

Идти пришлось довольно долго. Жилище Шестинога, казалось, состоит из одних извилистых коридоров. Наконец все трое дошли до крайней пещеры. У выхода лежало несколько собак. Завидев хозяина, они дружно подняли головы и потянули носом воздух в ожидании подачки, но Шестиногу было не до них. Откинув полог, он вошел в пещеру, а следом и Варм с Вельмой.

Роженица лежала на каменной скамье, укутанная шкурами. На широком плоском лице все три глаза светились необычайной гордостью. Двумя парами рук она держала по свертку.

— Выбирай, — сказала она и протянула обоих сыновей Шестиногу.

Тот взял детей, подошел к стене, часть которой была огромным валуном, и, опершись на него плечом, приналег и сдвинул камень с места. В образовавшуюся щель сразу ворвался холодный воздух и, заметавшись в небольшом пространстве, поднял облачко пыли.

Шестиног присел на корточки, положил на землю оба свертка и развернул. В них лежали два совершенно одинаковых мальчика. Две точные копии папаши в миниатюре. Три пары ножек каждого из малышей сучили в воздухе, грозя запутаться в тугой узелок. Широкие лобики, аккуратненькие носики, по три глазика, по две ручки — все как у отца.

«Хотя рук лучше было бы две пары, как у матери, — подумал про себя Варм. — Для охотника лишние конечности — дополнительный шанс выжить и накормить семью. Ну да ладно, главное — правильно выбрать».

Новорожденные лежали на полу совершенно голенькие, обдуваемые холодным ветром, а взрослые, молча, наблюдали за ними и ждали. Один из малышей зашелся в крике, тельце покрылось гусиной кожей и стало слегка синеватым. Второй лежал, молча и лишь молотил ручками и ножками. От холодного воздуха и физических упражнений кожа крепыша приобрела веселенькую розовую окраску.

— Этот, — ткнул пальцем Шестиног.

Вельма сейчас же взяла сверток с порозовевшим крепышом и подала новоиспеченной мамаше. Та, устроившись поудобнее в шкурах, принялась кормить его грудью, совершенно забыв о другом малыше.

Шестиног, поморщившись от пронзительных криков второго младенца, приказал унести его. Вельма взяла ребенка на руки и понесла прочь из пещеры. Выйдя, она положила на землю кричащий сверток и не оглядываясь отправилась помогать молодой мамочке.

Лежавшие возле входа собаки втянули носом воздух и не спеша направились к беспомощному малышу. Серый ветер пронесся перед мордами голодных псов — и недавно ощенившаяся сука с оскаленной пастью утробным рыком возвестила, что голый орущий комок теперь под ее защитой.