Книга Луна освещает путь в тысячу ли. Том 1, страница 195 – Александра Альва

– Именно я ношу в себе кровь Великого Дракона – единственного повелителя Города Бессмертных. А родиться его продолжением на земле – значит стать врагом императора, поэтому о моей природе знает лишь отец.

Ван Юн, как и все остальные жители империи Чжу, прекрасно знал истории об этих существах, из-за которых тридцать лет назад началась Вторая междоусобная война. В ней участвовали кланы и школы, а предыдущий правитель лично вёл имперские войска против объединённой армии заклинателей, желающих защитить угнетённый драконий род.

На самом деле поговаривали, что это была лишь поверхностная причина, а истинные мотивы оказались куда прозаичнее: укрепить границы своих провинций, ослабить власть столицы и вернуть прежнюю славу заклинательских школ. Но то восстание закончилось плачевно: император казнил последнего Сына Дракона, который являлся его правой рукой на протяжении многих лет, кланы потеряли часть территорий, в том числе всю Северную равнину, а Хэнбан разросся и обрёл небывалое могущество.

Былому взаимовыгодному сотрудничеству между заклинателями и империей навсегда пришёл конец: последователи Последних небожителей превратились из независимых совершенствующихся, что хранили мир в своих провинциях и защищали империю от демонов, в вассалов, обязанных служить правителю и платить дань. А люди-драконы и вовсе перестали рождаться или же слишком хорошо скрывались, ведь за их головы сулили баснословные награды. Мудрые советники, испокон веков служившие при дворе, стали самой большой угрозой для императорской династии.

— Теперь ты всё знаешь, – продолжил Гэн Лэй и откинул голову назад, прикрывая глаза. – Что будешь делать?

— Сын Дракона… – повторил Ван Юн, с трудом освобождаясь от пут: рана в боку раскрылась сильнее, подобно распустившемуся алому цветку, но он лишь прикрыл её ладонью и снова оглядел своего соученика. – Я всегда считал, что вас перебили тридцать лет назад.

— Я не предполагал, что во мне нечеловеческая кровь, пока мне не исполнилось девять лет. Тогда я впервые обратился, и мне пришлось поспешно покинуть школу Шэньгуан, чтобы не вызвать подозрений среди родственников, которые только и ждали появления Сына Дракона, мечтая сдать его в столицу и укрепить своё положение. Теперь ты понимаешь, почему отец отправил меня подальше, в деревню Юэ? Прости меня за ложь, но такое я не мог рассказать.

Услышав извинения от человека, который только что рисковал жизнью, чтобы спасти его, Ван Юн почувствовал себя совсем паршиво и попробовал подобрать нужные слова, но снова выдал нечто невразумительное:

— Раскрывать тайну твоего существования опасно, так почему тогда ты рискнул и пришёл сюда за мной? Я всегда говорил, что ненавижу тебя, что не нуждаюсь в твоей помощи.

— Знаю, но я не мог по-другому, ведь мы жили в одном доме и твоя семья приняла меня как родного, не требуя объяснений и причин моего побега из собственной школы. – Гэн Лэй оборвал край и без того истрёпанной рубахи и приложил сложенную в несколько слоёв ткань к боку Ван Юна. – Ты потерял много крови. Позволь только помочь с раной, и я сразу уйду.

— Ждёшь от меня благодарностей? – спросил наследник клана Ван, внутренне уже готовый зашить свой собственный рот, который извергал лишь грубости.