Книга Луна освещает путь в тысячу ли. Том 1, страница 171 – Александра Альва

Вынырнув, Мэйфэн с хрипами вдохнула и начала беспомощно барахтаться.

— Фэн Мэйфэн! – позвал Ван Юн, который, видимо, приземлился чуть ближе к берегу, но тут же направился к ней, уверенно рассекая руками воду.

— Я здесь! Оно тянет меня вниз!

Многослойный наряд матери стал таким тяжёлым, что напоминал железную броню, стремящуюся ко дну, и Мэйфэн попыталась снять хотя бы верхнюю накидку, но одежда прилипла к телу, а силы стремительно заканчивались.

— Тебе надо успокоиться! – Ван Юн поймал её за талию и помог удержаться на плаву. – Хватайся за меня.

— Нет, ты и сам утонешь, я тяжёлая…

Она замотала головой и хотела оттолкнуть Принца Ночи, но ноги от холода свело судорогой, и липкий ужас накрыл Фэн Мэйфэн, ведь двигать конечностями она больше не могла.

— Хватит упрямиться! Это приказ! – рявкнул Ван Юн и повернулся к ней спиной, вынуждая ухватиться за плечи.

Вместе они погребли к виднеющемуся вдали чёрному берегу.

Когда под ногами наконец оказалась холодная галька, они оба выползли из воды и упали без сил на камни. Изо рта вырывались клубы белого пара, и сначала Мэйфэн показалось, что здесь гораздо теплее, чем в подземном источнике, но совсем скоро её затрясло, и всё тело покрылось крупными мурашками.

— Ты просто невыносимо глуп… – начал было ругаться Ван Юн, но замолк на полуслове и с силой ударил ладонью о гальку. – Вот же умудрился связаться с малявкой, у которой семь рук, восемь ног!^[125] Ты не слышала, как я кричал, что на этой горе надо использовать лунную ци?! Теперь мы в действительно скверном положении.

Принц Ночи не смог удержаться от своей привычной ругани, и Мэйфэн собиралась покорно выслушать всё, что он хотел ей сказать, попутно оглядываясь. Над ними нависали неровные каменные своды большой пещеры, которую пересекала широкая подземная река. По краям грота стояли влажные минеральные столбы, напоминающие колонны во дворце, с потолка повсюду свисали острые сосульки, а рядом с Мэйфэн из пола росли кривые башенки, похожие на только что прорезавшиеся зубы дракона.

— Это всё моя вина, – признала она и подтянула трясущиеся коленки к груди, обнимая себя руками. – Я почувствовала такой восторг и родство с этим местом, что мне захотелось поскорее подняться к храму Фэнлю и увидеть его! И ещё чей-то голос звал меня…

— Даже я слышал про знаменитые ловушки школы Дафэн!

— Принятые в обучение адепты должны были запомнить наизусть безопасные пути до вершины пика, – подхватила Мэйфэн и ударила себя ладонью по лбу. – Точно! Когда-то я и правда читала об этом в свитке, который подарил мне дядя Ван.

— Тогда в чём дело?! Тебе вдруг отшибло память?

— Я просто…

Она не могла объяснить, насколько сильно её тянуло наверх, к тому голосу. Как будто все предки ждали у храма Фэнлю, как будто сам Приручивший ветер Юнфэй звал её!

— Ладно, теперь уже нет смысла выяснять, что там с тобой случилось, – качнул головой Ван Юн и поднялся, оглядывая пещеру. – Надо понять, как отсюда выбраться.

— Если это ловушка для тех, кто хотел добраться до сокровищ храма, то как-то же нарушителей потом вытаскивали отсюда? – заговорила Мэйфэн, пытаясь не выдать того, что у неё от холода стучали зубы. – У меня слишком мало детских воспоминаний, да и вряд ли семилетнюю девочку посвящали в тонкости устройства подземных пещер, поэтому здесь я не смогу подсказать.