Книга Ищу няню для папы, или Как согреть Стража Севера, страница 147 – Леся Рысёнок

Он замолчал, рассматривая что-то в бумагах. А меня захлестнула не жалость, нет. Что-то иное. Я увидела в его поступке решительность и отчаяние человека, готового, не раздумывая, принести себя в жертву ради кого-то очень дорого. А еще я поняла, что человек, способный на это, никак не мог быть холодным и равнодушным монстром.

— А теперь, когда Стужа свободна... Она ведь может… вернуть все назад? — проговорила я с паузами.

В горле пересохло, а внутри все сжалось. Я не только поняла, что передо мной обычный человек, способный на любовь и отчаянье, но и то, что у Лин появится мать, а у Эйнар вернет жену. Вот только почему-то радости я от этого не испытывала… Внутри скребло что-то непонятное, чему я никак не могла подобрать описание, потому что изо всех сил старалась не думать об этом. Так будет лучше. Для всех.

— Нет, — покачал головой Эйнар. — Сольвейг не вернуть. Ее забрала не Стужа, а злая воля людей. Но я хотел поговорить не об этом, Айна. Я знаю, что виноват и перед тобой, и перед твоим отцом, и ты, скорее всего, не захочешь меня больше видеть, Но я прошу тебя — останься. Не ради меня, ради Лин. Она очень привязалась к тебе.

— А что там за история с моим отцом? — спросила я, не спеша давать ответ.

Мне нужно было время разобраться в себе. А еще меня не устраивала формулировка князя. Ради Лин я, может, и осталась бы. Но в качестве кого? Няня у девочки есть, консультант по этикету больше не нужен. А я, в общем-то, больше ничего и не умею. К тому же князья обещали позаботиться о Василе, собственно, ради него все это и затевалось, так что…

— Барон Наурас очень помог нам, когда мы отчаянно нуждались в возможности покупать продукты и товары для Вальхейма. Он водил торговцев через свои земли. Взамен мы обещали защитить его от влияния Стужи, — заговорил князь, отвлекая меня от собственных терзаний. — Сначала все было хорошо, но потом что-то пошло не так. Казалось, что баронство твоего отца чем-то привлекает снежных демонов, и они все устремились туда. Мы сделали там самую сильную защиту, остановили демонов, но прорвались леденящие ветра.

Страж замолчал, чуть нахмурившись и глядя в одну точку на столе. И я поспешила поддержать его:

— Но вы же не виноваты. Вы делали, что могли, — сказала я.

— Видимо, недостаточно. Марио Наурас обвинил нас в том, что мы не держим своих обещаний, и перестал сопровождать торговцев. Твой отец имеет дар прокладывать короткие пути, Айна. С его помощью дорога сокращалась в разы.

Князь поднял голову, посмотрел на меня, отложил все бумаги, кроме одной, поднялся и продолжил рассказ:

— После его отказа торговые караваны все равно шли, хоть и дольше. Но потом с них стали требовать непомерную плату. Молодая жена барона просто не пропускала никого, не получив дань. Торговцам это стало невыгодно. Они почти перестали торговать с нами, — пока князь говорил, он подошел и сел рядом со мной на диванчик.

Для двоих он был тесноват, и я замерла, не зная, как реагировать. Но в его руках был какой-то документ, и я решила, что он касается меня, и князь подошел, чтобы обсудить его. Поэтому никак не отреагировала.

— Пошли слухи, что торговцев мы тоже обращаем в ледяные статуи. А ветра между тем стали прорываться все чаще. В общем, барон Наурас уверен, что мы все это делаем специально, чтобы навредить ему, — с виноватой улыбкой закончил князь, глядя мне прямо в глаза. И добавил без перехода, словно не давая подумать ни себе, ни мне: — Что ты решила, Айна? Останешься? Не только ради Лин. Мне… ты тоже нужна.