Книга Ищу няню для папы, или Как согреть Стража Севера, страница 146 – Леся Рысёнок

— Идите, — устало махнул рукой старший князь. — Без вас пока все обсудим. Вам тоже нужно поговорить.

Мы шли по коридорам замка, и Эйнар вел меня за руку. Для меня это было непривычно и странно, я всегда сама определяла, куда и когда мне двигаться. А вот так что-то решать за меня даже в мелочах… Да еще с таким видом, будто у него есть на это право… Внутри зрел протест.

— Господин Вормус, — начала я.

— Эйнар, — поправил он меня.

Я сбилась с шага, и Страж тут же остановился, взглянул на меня пристально.

— Я не думаю, что могу так к вам обращаться, — сказала твердо, забирая руку. — Наш контракт не предполагает подобного.

Дистанцироваться. Немедленно. Он же монстр! Холодное чудовище, которое сделало меня девочкой для битья. Я сделала шаг к стене.

Его губы тронула горькая усмешка:

— Я понимаю, Айна, ты боишься меня. После всего, что было.

«О, он думает о моих чувствах, надо же! Раньше они его не волновали», — мысленными словами я старательно выстраивала барьер. Попросить расчет и уехать, вот что мне нужно. Узнать, что там с братом, и отогреть его своим теплом, как и сказала Лин.

Линнея… Я должна буду оставить ее. Одну… Сердце протестующе заныло.

«Нет, не одну, с Мирославой!» — сказала себе твердо. Только набралась духу, чтобы поговорить с князем о деле и кандидатках в невесты, как он снова взял мою ладонь в свои.

— Я виноват, Айна. И перед тобой, и перед твоим отцом. Но давай обсудим это не в коридоре, хорошо?

Он спрашивает меня? Ладно. Правда, что я как девочка мнусь. У меня контракт, и я тут по работе вообще-то.

Сказать-то я себе это сказала, а вот ладонь отнимать не стала. Ну, просто я же дороги не знаю. Кивнула.

Он чуть улыбнулся и снова повел меня за собой. А я уже не могла молчать. Его прикосновения как-будто делали нас ближе, чего я не собиралась допускать, а потому решила вернуть наши отношения в деловое русло:

— Я видела Линнею, с ней все хорошо. Она накормила меня. Отличная из нее хозяйка выйдет.

— Да, Льдинка сказала, что берет ответственность за тебя на себя. Нас всех впечатлило то, что ты предложила Стуже себя вместо Лин, Айна. Замерзать заживо, считая каждый стук сердца и понимая, что именно он может быть последним — такого не пожелаешь даже врагу.

Смутилась. И возмутилась одновременно.

— Но вы же сами… Замораживали людей.

Остановился и снова взглянул на меня.

— Ты считаешь меня чудовищем? Как и твой отец? Моя магия другая, Айна. Я «замораживаю», как ты выразилась, людей мгновенно. Они находятся в стазисе и лишь снаружи покрыты магическим льдом. Они не чувствуют ничего. И по капле отдают свои силы Богам. Десятки ниточек волховицы протянули от таких жертв, чтобы питать щит Севера и его самого. Наш край суров, Айна, и ему нужны его покровители. Каждый из нас отдает им часть сил. Просто те, кто нанес вред, отдают их больше. Такова наша реальность, — сказал он, снова увлекая меня за собой.

Наконец мы пришли. Это оказался довольно скромный кабинет со столом, шкафами и небольшим диванчиком, куда меня усадил Страж.

— Здесь нет камина, и никто нас не услышит, — усмехнувшись, пояснил он.

А я задала вопрос, который вообще никак не относился к делу:

— А вы… Откуда вы знаете, как замораживает Стужа?

— Однажды я предложил ей в жертву себя. И она почти приняла ее, — сказал князь, усаживаясь за стол и перебирая бумаги. На меня он старался не смотреть. — Я хотел вернуть мать Линнеи. Но в последний момент богиня сказала, что Лин нужнее отец. И ушла.