Книга Тиран, я требую развод!, страница 12 – Элайра Вэлморн

Эдвин посмотрел на нее. И я увидела, как его лицо изменилось. Ледяная маска на мгновение треснула, и в глубине золотых глаз мелькнуло что-то похожее на тепло. То самое, которого так жаждала бедная Кирия.

— Леди Лиана, — сказал он. — Мы всегда рады вас видеть. Прошу, присоединяйтесь к нам.

Ей тут же нашли место за столом, недалеко от нас. И с этого момента центр всеобщего внимания сместился. Теперь все слушали ее. Она рассказывала трогательные истории о несчастных сиротках, говорила о необходимости милосердия и доброты. Каждое ее слово было пропитано фальшивой праведностью.

Я сидела молча, наблюдая за этим спектаклем. Я видела, как она «случайно» касается руки Эдвина, прося передать ей соль. Видела, как она бросает на меня быстрые, полные притворной жалости взгляды. Она играла свою партию. Она показывала двору, какой должна быть настоящая королева. Нежной, доброй, скромной. Не то что я — вульгарная, крикливая транжира.

И тут она сделала свой ход.

Она поднялась с бокалом красного вина в руке.

— Ваше величество, — обратилась она к Эдвину, и в ее голосе зазвенели слезы. — Я хочу поднять этот бокал за вашу мудрость и силу. И за вашу… доброту. Вы так много делаете для нашего королевства.

Она сделала шаг в нашу сторону, якобы для того, чтобы чокнуться с королем. Я напряглась. Я знала этот эпизод из романа. Сейчас она «случайно» споткнется и прольет вино на меня, выставив меня посмешищем и еще раз подчеркнув свою «неуклюжую невинность».

Она подошла ближе. Вот она делает этот самый шаг. Вот ее нога «случайно» подворачивается. Вот она картинно ахает, и бокал в ее руке наклоняется.

Но я была готова.

В то мгновение, когда вино должно было полететь на мое платье с павлинами, я сделала легкое, почти незаметное движение в сторону. Неуловимый, грациозный сдвиг корпуса. Со стороны это выглядело так, будто я просто сменила позу.

Алая струя пролетела мимо меня.

И обрушилась прямо на белоснежный шелковый камзол лорда-протектора Севера, который сидел по другую руку от Эдвина.

Наступила гробовая тишина.

Лорд-протектор замер, глядя на огромное, расплывающееся на его груди красное пятно. Его суровое лицо медленно начало наливаться багровым цветом.

— О, боги! — взвизгнула Лиана, прижимая руки к груди. — Простите! Умоляю, простите, милорд! Я такая неуклюжая! Я не хотела!

Она выглядела так убедительно, что ей можно было бы дать главную премию театральной гильдии.

Лорд-протектор молча поднялся. Он был похож на извергающийся вулкан.

— Мой камзол… — прорычал он. — Он был сшит из шатранского шелка! Он стоил…

Хаос. В зале начался хаос. Слуги бросились к лорду-протектору с салфетками. Лиана рыдала, роняя крокодиловы слезы. Придворные перешептывались.

А я? Я с самым искренним сочувствием на лице взяла со стола свою расшитую золотом салфетку и протянула ее побагровевшему лорду.

— Какая неприятность, милорд, — сказала я своим самым сладким голосом. — Эта девушка так молода и так неопытна. Вам не стоит на нее сердиться. Хотя, боюсь, это пятно уже ничем не вывести. Красное вино, знаете ли, такая коварная вещь.

Я посмотрела на Лиану, которая продолжала свой спектакль.

— Не плачьте, дитя, — сказала я ей. — С кем не бывает. Просто в следующий раз будьте осторожнее. Особенно когда держите в руках то, что может испортить чужую репутацию. Или наряд.