Книга Развод с драконом или Кофейная дипломатия, страница 52 – Ямиля Нарт

— Знаю, — ответила я, сжимая газету в кулак. — Но как с этим бороться?

Я не знала. В моём мире на такие пасквили можно было подать в суд, нанять адвоката, отсудить компенсацию. Здесь... здесь я была чужая, без связей, без денег на хорошего юриста, с репутацией, которую только что размазали по первой полосе.

Газетёнку раскупили мигом. К обеду о ней говорил весь город. Посетители в кофейне косились на меня с подозрением, некоторые уходили, не допив кофе. Новые клиенты перестали приходить, и зал опустел.

Я сидела за пустым столиком, смотрела в окно и думала, что всё рушится. Бизнес, репутация, будущее — всё, что я строила с таким трудом, рассыпалось в пыль за один день.

— Карина, — Тиана присела рядом. — Не раскисай. Мы что-нибудь придумаем.

— Что? — спросила я. — Как бороться с ложью, которая напечатана и разошлась по всему городу? Как доказать, что я не ведьма?

— А ты не ведьма? — усмехнулась Тиана.

— Нет, — ответила я. — Я просто бариста, которая умеет варить кофе.

— Ну вот, — она пожала плечами. — Значит, будем доказывать делом. Пусть приходят и пробуют. Те, кто попробовал однажды — возвращаются. Значит, правда сильнее лжи.

Я посмотрела на неё. В её глазах горела такая вера, что мне стало стыдно за свою панику.

— Ты права, — сказала я. — Будем работать дальше. А тех, кто верит газетёнке — пусть подавятся своей злостью.

Но внутри всё равно было тяжело. Слишком много всего навалилось за последнее время — беременность, кризис идентичности, комплекс самозванца, а теперь ещё и общественное мнение. Я чувствовала, что ещё немного — и сломаюсь.

Ночью я лежала в кровати и смотрела в потолок. Тео не приходил — видимо, обиделся или просто давал мне отдохнуть. Но я не отдыхала. Я думала о том, что будет дальше. О ребёнке, который растёт внутри. О том, как я буду его растить одна, без отца, в мире, который ненавидит меня. О том, что у него будут драконьи способности, и как мне с этим справляться, если я сама не понимаю этой магии.

Страх за будущее сжал горло ледяной рукой. Я представила, как мой ребёнок подрастает, как в нём просыпается дракон, как он не может контролировать свою силу, как люди вокруг начинают его бояться и ненавидеть. Как я не могу ему помочь, потому что ничего не знаю о драконах, кроме того, что рассказала Лина.

Я зарылась лицом в подушку и заплакала. Тихо, чтобы никто не слышал, но отчаянно, как не плакала с того первого дня в трактире. Слёзы текли ручьём, подушка намокала, а я всё не могла остановиться.

— Глупая, — прошептала я себе. — Ты справишься. Ты всегда справлялась.

Но внутри было пусто и страшно.

Однажды утром я проснулась и поняла, что больше не могу.

Не могу встать с кровати. Не могу улыбаться. Не могу варить кофе и разговаривать с посетителями. Не могу притворяться сильной, когда внутри всё разваливается на части.

Я лежала, укрывшись одеялом с головой, и смотрела в одну точку. За окном светило солнце, снизу доносились звуки — Лина открывала кофейню, Яга гремела посудой, призраки переговаривались. А я лежала и не могла пошевелиться.

— Леди? — Лина постучала в дверь. — Леди, вы встаёте?

— Нет, — ответила я в подушку.

— Что?

— Я не встаю, — повторила я громче. — Сегодня я не работаю.

Лина замолчала. Потом дверь приоткрылась, и её голова просунулась в щёлку.