Книга Развод с драконом или Кофейная дипломатия, страница 15 – Ямиля Нарт

— Многовато, — сказала я, качая головой. — Зерно-то лежалое. Да и кто его покупать будет, сами говорите. Я риск беру на себя.

— Госпожа, — взмолился старик, — оно же свежее, я его в соломе держу, как учили. Еще полгода пролежит спокойно. А я денег вложил, мне отбивать надо.

— Треть, — сказала я твердо. — Треть от вашей цены, и я забираю все три мешка.

Он замялся, заерзал на ящике, служившем ему стулом. Я ждала, спокойно глядя ему в глаза. Лина дергала меня за рукав и шипела что-то про то, что леди не положено торговаться, но я не обращала внимания.

— Хорошо, — сказал старик наконец. — Не хочу эти мешки тащить обратно — спину сорву.

— Идет, — кивнула я и вытащила кошель.

Мы отсчитали монеты, и старик буквально убежал, словно боялся, что я передумаю. Я же смотрела на три мешка кофе и чувствовала, как внутри разливается тепло.

— Леди, — прошептала Лина, когда мы наняли мальчишку с тележкой, чтобы довезти мешки до усадьбы. — Леди, зачем нам столько этой гадости? Ее же никто не пьет!

— Лина, — я повернулась к ней и улыбнулась. —То, что кофе никто не пьет — не значит, что это гадость. Это значит, что никто не умеет его готовить. А я умею.

Она посмотрела на меня с сомнением, но спорить не стала.

Кристаллы мы купили в лавке на соседней улице. Там торговали всякими магическими штуками — от отпугивателей мышей до нагревательных элементов для готовки. Продавец, молодой парень в очках с толстыми линзами, долго объяснял мне, какие кристаллы для чего нужны и как их менять.

— Для воды вот эти берите, — говорил он, выкладывая на прилавок мутноватые камешки. — Они дешевле, греют хорошо. Для унитаза нужны специальные, с синим отливом, они отходы перерабатывают. Для освещения — прозрачные, видите, как светятся?

Я смотрела на кристаллы и чувствовала себя первоклассником, который пытается понять высшую математику.

— А эти? — спросила я, указывая на темные, почти черные камни в углу витрины.

— Отработанные, — махнул рукой парень. — Если хотите, могу дешево отдать. Но они пустые, заряжать надо. А зарядка дороже новых выйдет.

Я кивнула, запоминая. В хозяйстве пригодится все, особенно информация.

Набрав кристаллов на двадцать серебряных — самых ходовых, для воды, тепла и освещения — я расплатилась, и мы с Линой, нагруженные пакетами, отправились дальше. Мальчишка с тележкой уже уехал вперед с кофе, так что продукты пришлось тащить самим.

Мы купили хлеба, круп, масла, вяленого мяса — это хранилось долго и не требовало готовки, овощей, кореньев и приправ.

В усадьбу мы вернулись, когда солнце уже клонилось к закату. Мальчишка сидел на крыльце, охраняя мешки с кофе, и грыз яблоко. Я расплатилась с ним, и мы с Линой затащили все внутрь.

— Ну что, — сказала я, оглядывая гору пакетов и мешков в прихожей. — Начнем?

Лина вздохнула, закатала рукава и кивнула.

Уборка заняла остаток дня. Мы драили полы, вытирали пыль с мебели, выбрасывали прогнившие тряпки и мышиные гнезда. Лина нашла в чулане старые ведра и тряпки — драные, но чистые после стирки, которую она устроила в найденной во дворе бочке с дождевой водой.

Я возилась с кристаллами. Парень в лавке дал мне инструкцию, и я старательно следовала ей. Сначала вставила нагревательные кристаллы в ванную — те, что с голубоватым свечением. Щелчок, легкое гудение, и из крана потекла вода. Сначала ржавая, потом чистая и, о чудо, теплая.