Книга Золушка. Революция, страница 21 – Ямиля Нарт

Кассиан и Артур Логан. Они стояли в незнакомом мне кабинете, но выглядели… призрачно, полупрозрачными. Их фигуры мерцали, как изображение на плохо настроенном телевизоре. За их спинами угадывались очертания книжных шкафов и массивного стола, но всё было лишено четкости, цвета, будто подернуто серебристой дымкой.

Я вскочила, сердце бешено заколотилось, толкая кровь к вискам. Это не было галлюцинацией. Я чувствовала — нет, я знала — что это реальная связь, пусть и хрупкая, призрачная.

— Элис? — голос Кассиана прозвучал прямо в моей голове, знакомый, низкий, но лишённый обычной уверенности, дрожащий от напряжения. —Ты? Это… действительно ты?

Артур Логан, стоявший чуть поодаль, не сказал ничего, лишь смотрел на меня широко раскрытыми глазами

— Я… я вижу вас, — выдавила я, и мой собственный голос прозвучал в комнате неестественно громко. — Что это?

— Мы… мы не были уверены, что получится, — сказал Кассиан, делая шаг вперёд. Его призрачная фигура колебалась, словно мираж. — Ритуал Явления,.Мы нашли описание в одном из старых свитков. Он позволяет установить ментальный контакт через границы миров. Энергозатраты колоссальны. Мы используем накопления пыли, равные… неважно. Главное, что это сработало.

Через миры. Значит, они знали. Они понимали, что я не просто телепортировалась в другую часть Империи, а ушла в иную реальность. От этого осознания внутри что-то дрогнуло и потеплело. Они искали. Они не смирились.

— Ты в порядке? — спросил Кассиан.

— Да, — тихо сказала я.

— Виктор с тобой? Он жив? — добавил Логан.

— Жив, — поспешила я успокоить его, чувствуя, как слезы подступают к глазам. Артур спрашивал о старом шофёре, которого видел всего пару раз. — Его вылечили. Он идет на поправку.

— Слава всем духам, — прошептал Кассиан. Затем его взгляд снова стал цепким, изучающим. — Элис, где ты? Что это за место? Мы искали тебя по всей Империи, по всем соседним измерениям, на которые хватало наших карт… Ничего. Ты словно провалилась в небытие.

Я колебалась. Всю правду? Сказать им, что я в мире без магии, что туфельки могут перемещать не только в пределах их реальности? Инстинкт самосохранения, отточенный месяцами жизни среди интриг, заставил меня быть осторожной. Кассиан… он был принцем. Его долг — Империя. Если бы он узнал, что путь сюда возможен, но ограничен, как он распорядился бы этой информацией? Стал бы требовать, чтобы я вернулась с лекарствами, с технологиями, бросив всё здесь? А Артур… он был честным человеком, но Гильдия была его жизнью. Его верность ей, может и поколебленная, всё ещё существовала.

— Я… в безопасности, — сказала я уклончиво. — Туфельки перенесли нас далеко. Очень далеко.

Я посмотрела прямо на Кассиана.

— Как дела в Империи? Что с заговором?

Лицо Кассиана стало мрачным.

— Заговор раскрыт. Льюис Тревис и его ближайшие приспешники арестованы. твоей… провокации с призраками, — в его голосе прозвучало уважение, — они сами выдали себя с потрохами. Гильдия сейчас напоминает растрёпанное гнездо шершней: часть мастеров в панике, часть пытается выгородить себя, объявляя Тревиса одиночкой. Мы этим пользуемся, чтобы провести чистку и поставить своих людей. Экономика парализована. Многие ключевые производства встали.

Он помолчал.

— Но война, Элис, не отменена. Альянс стоит у границ. Тот инцидент на балу… он посеял зерно недоверия между Гильдией и Альянсом, но не уничтожил его полностью. Империи сейчас как никогда нужны твои открытия.