Книга Операция "Ух", или Невеста для Горыныча, страница 97 – Ирина Субач

Хочу сказать об этом Лебедь, но наталкиваюсь на колючий взгляд. Решаю, что просто доберусь до пруда другой дорожкой, обойдя по кругу. Так и поступаю, ухожу подальше от Лебедь, оставляя ее наедине с загадочной “тенью”. У взрослых ведь полно тайн, а мне куда интереснее книга в руках.

Вскоре я сижу у пруда, читаю, перелистываю страницы. Меня надежно укрывает от внешнего мира раскидистая ива. Под ее длинными ветвями меня не видно, но чьи-то шаги нарушают покой, и я слышу голоса.

— Гвидон намерен поделить царство. Отдать часть этому чудовищу. Я не могу этого допустить, – узнаю голос мачехи.

— И вы хотите, чтобы я взял на себя эту проблему? – второй голос мужской, мне не знаком.

— Да. Нужно надежно решить этот вопрос. Плачу золотом.

— Тогда есть два варианта. Либо избавиться от девочки, либо от вашего мужа, чтобы вы унаследовали власть. Какой из вариантов предпочитаете?

— Надежный, – еще раз повторяет Лебедь. – Меня устроит несчастный случай, который может случиться с этими двумя. При дворе должны остаться только я и моя дочь!

Я осторожно выглядываю из-за ветвей ивы.

Лебедь стоит ко мне лицом, в то время как незнакомец спиной. Он высокий, одет в темное, и пугает меня своим спокойствием. То, как он рассуждает о том, как убьет и меня, и отца – противоестественно.

Змейки в волосах начинают шипеть, грозя меня выдать. Я пытаюсь схватить их руками, чтобы прикрыть им рты ладонями, но те шипят уже на меня, не желая подчиняться.

Незнакомец явно что-то слышит.

Он жестом показывает царевне Лебедь замолчать, и оборачивается. Я пугаюсь, нужно бежать. Рассказать обо всем отцу.

Бросаю книгу и вылетаю из-под ивы прочь. Слышу, как за мной бегут, оборачиваюсь и в этот момент падаю, запутавшись в сарафане.

Наемник нападает сзади, прижимая к земле. Я пытаюсь вырваться и закричать, но он закрывает мне рот рукой. Мужчина явно сильнее ребенка.

— Тащи ее к воде! – приказывает голос догнавшей Лебедь. – Нужно обставить все как случайность. Пусть выглядит так, будто она сама утонула.

Мужчина тащит меня к пруду, я упираюсь. Змейки беснуются, пытаются атаковать и кусать его, но его руки в перчатках, и их невозможно прокусить, а до лица они не дотягиваются из-за моего роста.

Последнее, что я вижу, это отражение в воде… не только свое, я вижу перекошенное лицо мужчины, и царевну Лебедь, стоящую позади. Она невозмутимо наблюдает…

Дальше воспоминание оборвалось.

“Ты хотела ее убить!” – вспылила я.

“И почти это сделала! Почти! Это тело уже не дышало. Душа Змеины отправилась в Навь, когда ее глаза преобразились. Она сделала меня и лучшего наемника с Востока камнем… нагадила напоследок”.

Похоже, царевна Лебедь описывала рефлекс самозащиты, который сработал у юной девочки. Она не была убийцей – она была ребенком, пытающимся защитить себя.

“И поделом! Ты же готовила заговор! Хотела предать мужа!”

“А разве не он начал первым? Когда изменил мне? Я всего лишь восстанавливала справедливость. И если бы не проклятая магия… Впрочем, благодаря магии и сентиментальности Гвидона, мы сейчас с тобой разговариваем. Наверное, стоит поблагодарить его. Теперь я в новом молодом теле, а тебе в нем не долго осталось. Такое восстановление справедливости меня тоже устраивает.”

“Я не понимаю… – моя голова продолжала взрываться, потому что наружу прорывались и другие воспоминания. Совершенно чуждые этому миру, третья жизнь – словно сотканная из сказочных снов. Города, чьи башни подпирают небо. Металлические птицы – летающие по воздуху. Множество светящихся окон, внутри которых живут миллионы книг, и эти окна легко помещаются в карман.