Книга Операция "Ух", или Невеста для Горыныча, страница 11 – Ирина Субач

На деле все вышло наоборот: она махала рукавами, и эти трое тоже! Пока рукава не порвались!

Вдобавок, в ларец обратно они тоже не вернулись. Так и остались при дворе бродить неприкаянными.

— Нет, – я замотала головой. – Только не они! Батюшка согласно кивнул.

— Еще троих максимум, – громко провозгласил он, фокусируя взгляд на самых ладных из толпы. – Вот этих еще, наверное, возьми! Вроде здоровые! Принц Прусский Гельмут. Англичанина – можно. Француза брать не стоит – говорят они лягушек едят. Не уживется он с Василисой…

— Я пойду! – раздался неожиданно уже знакомый голос.

Из тени зала вышел тот самый темноволосый парень в обычной одежде.

Мой отец поморщился в сомнениях, словно пытался вспомнить, кто это вообще.

— А напомните, кто вы…

— Егерь, – по-простому ответил парень. – Следопыт. Внук бабы Яги.

На лицу отца прошла тень сомнения.

Я тоже растерялась, как он тут вообще оказался. В царских палатах, да среди принцев.

Словно читая в наших глазах немой вопрос, мужчина напомнил:

— Доставил вепря к царскому пиру, мне дозволили остаться. Но руку Василисы не претендую, мне этот мезальянс ни к чему.

Гвидон подозрительно сощурился. Я тоже напряглась. А что, так бывает? Вот так просто от царской дочери, да в отказ, когда еще и предлагают.

— А зачем тогда пойдешь?

Мужчина с каким-то равнодушием пожал плечами, совсем по-простецки.

— Серебра, злата, да каменьев. А еще надел если мне выделят, возле гор дальних, что к избушке бабкиной примыкают – было б неплохо.

— Там же хтонь одна бродит, – всплеснул руками Гвидон.

— Вам хтонь, а мне грибы, да травы. Земледелием займусь, рожь посею. Так, что? Берете с собой? А то без меня точно не дойдете!

От такого поворота Иван-царевич принялся бить себя кулаком в грудь.

— Да мы с моим отцом на охоте по триста верст ходили, да по болотам, до по горам. Да мы еще и дальше царства Горыныча дойдем, и без всяких егерей.

Внук Яги же принялся загибать пальцы:

— Поляна говорящих грибов. Навьи топи. Они конечно сейчас льдом закованы, но он слишком тонок. Непролазные горы, где нежить завелась. Лес поющих новогодних елок…

— Нашел, чем пугать! – расхохотался уже Елисей. – Елками! Срубить их под самый корешок, да к царскому пиру нарядными подать!

— Обожди, – остановил его смех мой батюшка. – Срубить всегда успеем! Пусть егерь идет! Злата и серебра у нас много, полцарства ему не нужны – только клочочек дальний да гиблый. Так пущай, чего б пойти! Что скажешь, Змеина?

Я внимательно, но настороженно осматривала парня с ног до головы.

Он так же с нескрываемым интересом смотрел на меня. Без брезгливости, к которой я уже привыкать стала. Без страха. Просто с любопытством.

— Как тебя зовут? – спросила я. – Имя же у тебя есть, егерь?

— По разному величают, я на многое откликаюсь, – улыбнулся темноволосый, и глаза его сверкнули зеленью в отблесках свечей. – Но вы можете, назвать меня Вихрь.

Странное имя, подумала я. Впрочем, как еще могут звать внука Яги – как никак вход в Навь охряняла. Так что Вихрь вполне подходящее имечко.

— Тогда в путь! – Громко провозгласил царь. – Нельзя терять ни минуты. Змеина, собирайся. И прикажу приготовить ларец с золотом, коня и клубок путеводный!

Я с сомнением посмотрела на батюшку.

— Уверен? У него же координаты сбиты, с тех самых пор как Русь под санкции попала и связь со звездами да другими светилами навигационными потеряна!