Книга Двуликие, страница 548 – Анна Шнайдер

— Шани, — произнёс мой император, бережно разворачивая меня лицом к себе. Взял в руку вторую мою ладонь и, погладив пальцы, продолжил: — Я не настаиваю, но советую раздеться. Если хочешь, то до нижней рубашки. Поскольку мы с Эмирин изначально не планировали снимать браслеты сегодня, то и не подготовили никакой запасной одежды, а твоя сгорит, если ты её не снимешь.

— Я разденусь, — кивнула, не чувствуя ни малейшей неловкости от произнесённого. Интересно, сколько времени будет действовать магия дартхари? Или он подпитывает её на расстоянии?

— Хорошо. В остальном всё как в прошлый раз, я буду стоять сзади и держать тебя. Нарро и Эмирин вмешаются при необходимости. Теперь о том, что нужно будет сделать… — Норд вздохнул, а мне неожиданно захотелось улыбнуться. Как же хорошо, что он жив!.. И как мне нравится просто стоять вот так и смотреть на него. И борода нравится, и усы. С ними он совсем другой, но так даже лучше. — Хорошая моя, ты меня слушаешь?

— Да, конечно, — я встрепенулась, возвращаясь в реальность.

— Я говорил: в прошлый раз не было никаких задач, нужно было только продержаться определённое количество времени и попытаться дышать. Сейчас необходимо будет не только дышать, но и ощутить свой Огонь. Почувствовать его, как ты чувствуешь эмоции. Понять, что он именно твой, а не чей-то ещё, а раз так, то он должен тебя слушаться. И заставить его уйти. Впитаться в тебя. Как вода в землю.

— Так огонь не вода, — возразила я, и Норд едва уловимо улыбнулся.

— В том-то и дело, Шани, что твой Огонь может стать и Водой, и Землёй, и Воздухом — чем угодно, если ты научишься им управлять. И для этого нужно понять, что он — это ты.

— Он — это я, — повторила я, кивнув. Звучит вроде бы просто, но на деле…

— Я вижу, что ты поняла. Тогда готовься. — Норд отпустил мои ладони и отошёл на пару шагов, остановившись чуть ближе, чем находились Эмирин и Нарро. Не отвернулся, продолжил смотреть на меня. И Вожаки тоже не отворачивались, но меня это совсем не волновало. Вообще ничего не волновало, видимо, магия Нарро до сих пор действовала.

Через пару минут я осталась только в нижней рубашке, даже обувь сняла, поморщившись от колкости замёрзшей травы под ступнями. Холодно не было, купол защищал и ноги, но не от прикосновений.

Норд, увидев, что я закончила, вновь подошёл, встал за спиной, положил ладони на плечи. И, как тогда, шепнул мне на ухо:

— Подними руки.

Блеснул чёрный металл. Крепкие и сильные пальцы скользнули по предплечью, коснулись кожи на запястье, сжали браслеты. Раздался тихий звук, похожий на человеческий стон, и я не сразу поняла, что он принадлежал мне.

Страх вернулся, как только блокираторы упали к моим ногам. Вместе со страхом пришёл и Огонь, хлестнув тело обжигающей плетью и надавив на грудь так, что я мгновенно забыла, как дышать.

Всё было как в прошлый раз. Абсолютно всё. За исключением одного — теперь я понимала, что через несколько секунд ничего не пройдёт, если только я малодушно не сдамся, признав поражение и неумение управляться со своей силой.

— Шани, этот Огонь — ты, — повторил Норд, пока я пыталась вспомнить, как сделать вдох, и, подняв ладони, зачем-то хватала ими воздух. — Не какая-то враждебная сила, которая мечтает тебя уничтожить. Это ты сама. Ну же, прикажи ему перестать! Прикажи уйти! Ты — хозяйка.