Книга Я растопчу ваш светский рай, страница 18 – Натали Карамель

Это была идеальная иллюзия, которой позавидовал бы Саша, но созданная не из света и внушения, а из грубой силы и железной воли. Её личный рекорд в силовой акробатике. И самый дорогой фокус в жизни.

Процесс был мучительным. Чуждая энергия жевала её изнутри, пытаясь разорвать тонкие каналы, по которым текла её собственная сила. Боль была острой, яркой, реальной. И в этой боли не было пустоты, которая съедала её последние годы. Была ясность. Каждая клетка кричала о том, что она жива.

Перед её внутренним взором фантом обрёл форму — сияющий, нестабильный силуэт, повторяющий её позу. Ирина шагнула в сторону от шаттла. Фантом повторил движение, оставляя шлейф искр. Сущности в фазовом слое заволновались. Их внимание дрогнуло, оторвалось от шаттла и устремилось к новой, такой же вкусной и, главное, движущейся цели.

— Ведём на прогулку, — прошептала Ирина и рванула в дальний коридор, уводя за собой сияющий призрак и клубящийся за ним рой фазовых теней.

Бег по заброшенным тоннелям превратился в транс. Свет фантома выхватывал из тьмы обрывки прошлого: сломанные игрушки в жилом секторе, выцветшие фото на стенах, заброшенную оранжерею с засохшими, почерневшими растениями. И везде — этот противный скрежет, становившийся то ближе, то дальше. Сущности шли за фантомом.

Удержание канала требовало титанической концентрации. Она чувствовала, как её резервы тают.

«Они разорвут тебя», — эхом звучали слова Кирилла. И в этом была правда. Они разорвут не тело, а саму связь её души с магическим полем. Они сделают с ней то же, что сделали с «обнулёнными», только осознанно, мучительно медленно, высасывая её суть через эту нить, связывающую её с фантомом.

И это знание не пугало. Оно опьяняло. Риск был абсолютен, ставка — всё. Никаких арен, никаких контрактов, никакой скуки. Только чистая, неразбавленная борьба за жизнь и за тех, кто ей дорог.

Внутренний канал ожил. Голос Грома, тяжёлый от напряжения:

— Груз у шлюза. Все.

Голос Веры, отрывистый:

— Гражданские погружены. Ждём тебя, командир.

Голос Кирилла, ликующий и испуганный одновременно:

— Шаттл готов! Пять минут! Возвращайся!

Ирина выскочила в широкий транспортный хаб. Перед ней расходились три тоннеля. Прямой вёл глубже в станцию, левый — к внешним докам, правый — по круговому маршруту назад, к ангару «Эпсилон», где их ждал спасительный челнок.

Сердце колотилось, в висках стучала кровь. Фантом пульсировал перед ней, его форма начала расплываться — её сил оставалось меньше чем на минуту. Сущности, словно почуяв слабину, начали смыкать круг, их скрежет стал пронзительным, требовательным.

Развилка. Тактический ум выдал решение быстрее, чем успела подумать.

Она не побежала в правый тоннель. Вместо этого она сфокусировала всю оставшуюся волю и толкнула фантом в левый, дальний тоннель, ведущий к пустым докам. Одновременно она резко, как рубанув топором, оборвала энергетический канал, связывающий её с иллюзией.

Боль была ослепительной. Словно вырвали часть нервной системы. Она едва удержалась на ногах. Фантом, лишившись подпитки, помчался по инерции, уже не управляемый, но всё ещё сияющий, всё ещё пахнущий желанной энергией. Вой сущностей взметнулся вверх — и вся стая ринулась за ускользающей добычей в левый тоннель.

У неё были минуты, пока они не поймут подмену.