Книга Я растопчу ваш светский рай, страница 169 – Натали Карамель

Илания повернулась к нему.

— Ты мог погибнуть.

— Мог. — Он пожал плечами. — Но не погиб. Потому что за мной были вы.

Она смотрела на него, и в груди разливалось что-то горячее, не связанное с магией.

— Я не хочу терять никого из вас, — сказала она тихо. — Никого.

— Не потеряешь. — Он улыбнулся — устало, но твёрдо. — Мы слишком упрямые.

Где-то в казарме запели — тихо, протяжно. Кто-то из учеников тянул старую балладу о том, как воины возвращаются домой.

Илания слушала и думала о том, что дом теперь здесь.

И за него придётся драться.

«Они выбрали грязь. Значит, нам придётся в ней драться. Но мы выберемся чистыми».

Три дня после нападения форт жил в осадном режиме.

Илания не спала. Она стояла на стене каждую ночь, вглядываясь в темноту, слушая гул источника и тихие шаги дозорных. Альдор сменял её под утро, молча приносил кружку горячего отвара и уводил вниз — спать хоть пару часов.

— Ты себя убьёшь так, — сказал он на третье утро.

— Не убью, — ответила она, но в этот раз послушалась и ушла.

А на четвёртый день пришла повестка из совета.

Латия принесла её вместе с завтраком — плотный лист с гербовой печатью, короткие строчки официального письма.

— Требуют отчёт, — прочитала Илания вслух. — О деятельности школы, о происшествии, о… — она запнулась. — О соответствии договору.

— Хотят закрыть нас, — тихо сказала Геля.

— Хотят попробовать, — поправил Альдор.

Илания подняла глаза на своих.

— Я пойду одна.

— Нет, — ответили в пять голосов одновременно.

Она обвела взглядом Альдора, Гелю, Алесия, Латию, даже Орвина, который приковылял на шум.

— Это моя битва. Я сама.

— Твоя, — перебил Альдор. — Но ты не одна. Или мы идём все, или никто.

— Совет не вместит всех.

— Тогда иди с теми, кто сможет доказать, что школа — это не угроза. — Орвин опёрся на посох. — Возьми учеников. Тех, у кого лучше всего получается показывать контроль.

Илания задумалась. Потом кивнула.

— Яр. Мила. Ратмир. Завтра идёте со мной.

Утро слушаний выдалось серым, промозглым.

Илания оделась строго — тёмно-синее платье, никаких украшений, волосы убраны в тугой узел. Альдор надел парадную форму — тёмно-серый камзол с серебряной нитью, знак школы на груди. Геля пристроилась рядом, тоже при параде.

Яр, Мила и Ратмир стояли чуть поодаль. Яр мял в руках шапку, Мила мелко дрожала, Ратмир был спокоен, как скала.

— Не бойтесь, — сказала им Илания. — Вы просто покажете то, что умеете. А умеете вы много.

— А если не поверят? — спросила Мила.

— Тогда мы будем спорить дальше. Но сначала — покажем.

Здание совета встретило их холодом каменных стен и напряжёнными взглядами.

В большом зале за длинным столом сидели все семеро. Председатель — в центре, купцы по бокам, старосты, и в самом углу, отдельно от всех, — незнакомец в тёмно-синей мантии.

Илания узнала этот цвет. Гильдия.

— Садитесь, — буркнул председатель, не глядя.

Илания осталась стоять. Альдор и Геля встали по бокам. Ученики — за их спинами.

— Я предпочитаю стоять, — сказала Илания.

Председатель дёрнул щекой, но спорить не стал.

— Мы собрались, чтобы обсудить вашу школу. — Он произнёс это слово так, будто оно было ругательством. — После событий последних дней у совета возникли вопросы.

— Задавайте.

— Ваши ученики напали на горожан.