Книга Шёпот Затопленных Святынь, страница 83 – Игорь Патанин

Он замолчал, погружённый в свои мысли, а затем добавил:

— Давайте отдохнём. Завтра нам предстоит долгий путь, а вы уже измотаны.

Когда стемнело, Азад зажёг несколько масляных ламп, которые наполнили пещеру мягким золотистым светом. Он приготовил простой, но сытный ужин — варёную баранину с рисом и травяной чай с горным мёдом.

— Расскажите о своей семье, — попросила Динара, когда они сидели у очага, наслаждаясь теплом и покоем. — Как получилось, что ветви разделились? Почему мой дед никогда не говорил о вас? Пока Алексей спал, Азад уже рассказал ей о родственных связях.

Азад долго молчал, глядя на огонь, словно видел в нём картины прошлого.

— После революции наша семья раскололась, — наконец произнёс он. — Мой брат Ибрагим стал коммунистом, верил в новую власть, в прогресс. Я же остался верен старым путям. Мы поссорились, и он ушёл в город, забрав с собой моего сына Эрбола, твоего деда. — Он вздохнул. — Когда начались чистки тридцатых годов, Ибрагима арестовали и расстреляли как «врага народа». Эрбол, чтобы выжить, сменил фамилию и стал учителем в советской школе. Он никогда не рассказывал своему сыну Рустаму о своём происхождении, боялся. А когда времена изменились, было уже слишком поздно — прошло слишком много лет.

— Но мой дед, Рустам, встречался с вами, — сказала Динара. — Вы говорили, что он помогал экспедиции Игоря Сорина.

— Да, судьба свела нас, — кивнул Азад. — Но он не знал, что я его дед. Я был для него просто местным стариком-проводником. Рустам помогал экспедиции как переводчик и проводник, а я наблюдал за ним издалека, гордясь его умом и храбростью. Лишь много позже, когда он сам стал пожилым человеком, я открылся ему.

— И как он отреагировал? — спросил Алексей.

— Сначала он не поверил, — улыбнулся Азад. — Потом злился, что я так долго молчал. А потом… потом мы провели много вечеров вместе, восстанавливая историю семьи. Он начал интересоваться древними легендами и тайнами, которые я хранил. И постепенно тоже стал хранителем.

— А моя мама? Она знала? — в голосе Динары слышалось волнение.

— Нет, — покачал головой Азад. — Рустам хотел для неё другой жизни. Современной, безопасной. Он верил, что тайны лучше оставить в прошлом. — Старик грустно улыбнулся. — И, возможно, был прав. Посмотри, что случилось, когда эти тайны всплыли снова.

Они ещё долго сидели у костра, и Азад рассказывал о прошлом — о своих странствиях по горам, о встречах с удивительными людьми, о древних легендах и реликвиях, которые ему удалось спасти от забвения. Динара, заворожённая его историями, не заметила, как начала клевать носом. В конце концов усталость взяла своё, и девушка, устроившись на лежанке, быстро заснула.

Алексей же остался бодрствовать вместе с Азадом, изучая древние тексты и карты, которые старик бережно доставал из своего архива.

— Твой дед был бы рад видеть тебя здесь, — сказал Азад, когда они рассматривали полустёртую карту несторианских монастырей Центральной Азии. — Он мечтал когда-нибудь вернуться и закончить начатое.

— Что именно? — спросил Алексей.

— Найти «Ключ Соломона» и уберечь его от недостойных, — ответил старик. — Он понимал, что настоящая ценность кристалла заключается не в его целительной силе, а в заключённых в нём знаниях.

— Знания?