Книга Шёпот Затопленных Святынь, страница 67 – Игорь Патанин

— Там что-то есть, — сказал он. — Но чтобы разглядеть, придётся нырнуть.

— Вода выглядит очень холодной, — с сомнением заметила Динара. — И мы не знаем, насколько она глубока.

— Не думаю, что у нас есть выбор, — Алексей начал снимать куртку и обувь. — Мы проделали весь этот путь именно ради этого. Я нырну и посмотрю, что там.

— Будь осторожен, — Динара протянула ему фонарик. — Он должен работать под водой, хотя бы недолго.

Алексей кивнул, взял фонарик и, глубоко вдохнув, погрузился в озеро. Вода оказалась действительно ледяной — настолько, что перехватило дыхание. Но медальон на его груди вдруг стал горячим, словно компенсируя внешний холод.

Он включил фонарик и направил луч в глубину. На дне озера, на глубине около трёх метров, виднелась каменная плита с кругом в центре. В круге было углубление, напоминающее по форме кристалл с фрески.

Лёгкие уже начинало жечь от недостатка воздуха, но Алексей решил, что должен исследовать это место. Он нырнул глубже, стремясь добраться до каменной плиты.

Когда его рука коснулась плиты, произошло нечто невероятное: вода вокруг начала светиться ещё ярче, а медальон на его груди словно ожил, вспыхнув серебристым светом. В этом двойном сиянии Алексей ясно увидел, что углубление в плите пусто — кристалла в нём не было.

Воздух заканчивался, и он быстро оттолкнулся от дна, устремляясь к поверхности. Вынырнув, Алексей жадно хватал ртом воздух.

— Что там? — встревоженно спросила Динара, помогая ему выбраться из воды. — Ты в порядке?

— Да, — выдохнул он, дрожа от холода. — Там плита с углублением для кристалла, но оно пустое. «Ключа Соломона» там нет.

— Как такое возможно? — Динара выглядела растерянной. — Мы прошли все испытания, нашли тайное хранилище… Кристалл должен быть здесь!

Алексей покачал головой, пытаясь унять дрожь.

— Его кто-то забрал. Возможно, очень давно.

— Но кто? — Динара помогла ему одеться. — И где теперь искать?

Алексей задумался, вспоминая всё, что они узнали за последние дни.

— Может быть, есть подсказка в тех местах, которые мы уже исследовали. Нужно вернуться в лабораторию и ещё раз осмотреть фреску с изображением кристалла.

Они поспешили обратно через каменную арку, снова пересекли подземную реку и поднялись в пещеру с алтарём. Проходя мимо него, Алексей вдруг остановился, словно что-то вспомнив.

— Подожди, — сказал он, глядя на алтарь. — А что, если сам алтарь и есть тайник?

— Но мы уже исследовали его, — возразила Динара. — Там было только углубление для медальона.

— Да, но тогда медальон застрял в нём, а потом легко вышел, когда мы вернулись, — напомнил Алексей. — Что, если это не просто испытание, а часть механизма?

Он подошёл к алтарю и внимательно его осмотрел. На боковых гранях были высечены несторианские кресты и какие-то символы, напоминающие звёзды и полумесяцы.

— Смотри, — Алексей указал на один из символов — круг с точкой в центре. — Это древний символ солнца. А рядом с ним — полумесяц, символ луны. Вместе они могут означать солнцестояние.

— Ты думаешь, алтарь как-то связан с днём солнцестояния? — Динара подошла ближе, изучая символы.

— Тут написано, что камень находится не здесь, — с удивлением обнаружил Алексей. — Его перепрятали. Но солнце по-прежнему служит указателем. Тут написано следуй за светом и найдешь истину.