Книга Медведь, страница 72 – Джулия Филлипс

Тем вечером Сэм ужинала в одиночку. Пока еда грелась, она зарыла использованный спрей в мусор. Черные стенки, красная крышка: невыносимо было на него смотреть. Из-за этой штуки Элена бродит где-то одна. Мать в своей спальне забылась тревожным сном, но то и дело просыпалась. Мышцы щек у Сэм напряглись от боли. Она вымыла тарелку и вилку и уставилась в окно.

Шли часы. Вечерело. Сэм написала Элене, но ответа не получила. Заметив наконец, что кто-то идет по дороге, она натянула кроссовки и вышла. Там оказался всего лишь Дэнни Ларсен, который гулял с собакой, но хоть кто-то живой.

Дэнни наблюдал, как она идет по дорожке. Улыбка, его постоянная маска, выглядела осторожной. Нежной. Можно было подумать, что он беспокоится за Сэм.

— Как дела? – крикнул он.

— Ты его сегодня видел? – спросила Сэм.

Дэнни помедлил.

— Кого – его?

— Медведь был прямо на нашей дороге. Несколько часов назад. Ты не видел? – Сэм махнула рукой вдоль дороги.

Сосед повернулся в ту сторону, куда она показывала. Собака прыгала у его ног. Сэм все еще не привыкла быть так близко к нему: раньше они разве что сталкивались в аптеке или проходили мимо друг друга по пути на занятия. Рослый и мускулистый Дэнни со временем стал выглядеть мягче, особенно когда отрастил бороду. Стоя рядом, Сэм видела, как кожа у него погрубела от ландшафтной работы.

— Что, правда? Прямо тут?

— Ты его не видел? – Сэм опустила руку. – Неужели… он не заходит на ваш участок? – Значит, зверь и правда преследует только ее семью?

— Мы не замечали. Но у нас собака. – Тут Дэнни как раз наклонился почесать светлую шерсть, зарылся в нее пальцами. Собака подняла голову, вытянула длинную шею и ухмыльнулась. Губы у нее были черные, а зубы белые и чистые. – Она лает на все, что движется за окном. Дикая природа держится от нас подальше.

— Хорошо вам. – Сэм знала, что в ее голосе больше агрессии, чем стоило бы.

Дэнни не сбился на раздражение, просто сильнее нахмурил брови.

— Хочешь взять ее ненадолго пожить у вас?

— Ой… – выдохнула Сэм, потом автоматически отказалась: – Нет-нет.

— Она дружелюбная.

— Нет, – покачала головой Сэм, – просто… Нет, спасибо. Думаю, маме лай будет мешать. – Кажется, она покраснела. То ли дело в вечной любезности Дэнни, то ли в остатках перечного спрея.

— Как дела у мамы?

— Нормально.

Дэнни изучал ее. Будто безмолвно предлагал продолжить. И, к собственному удивлению, она продолжила:

— На самом деле не очень. Последние пару дней было тяжело.

— Мне очень жаль.

Сэм снова покачала головой. Вопреки здравому смыслу ей нравилось сочувствие соседа – нравилось хоть с кем-то разговаривать после нескольких часов, проведенных дома в одиночестве. Нравилось, как он мягок с ней. Щеки у нее по-прежнему пылали.

— Насчет собаки я серьезно, скажи, если передумаешь. И если что-то еще понадобится, буду рад помочь.

— Разве что ремонтные работы.

— Не вопрос, – отозвался Дэнни. – У меня всегда молоток наготове.

Сэм невольно усмехнулась.

— Ну что ж, спасибо, – поблагодарила она. – Если у нас заклинит окно, буду знать, к кому обращаться.

— Не стесняйся. Я серьезно. – Сосед посмотрел на нее спокойным взглядом прозрачных голубых глаз. Как море в штиль. – У тебя есть мой номер?

Сэм начала отвечать, что нет, но запнулась. Откуда у нее взялся бы его номер? Дэнни даже не моргнул. Подождал, пока она достанет телефон, продиктовал свой номер, подождал, пока она его вобьет и сохранит, и теперь Дэнни Ларсен значился у нее в списке контактов.