Книга Медведь, страница 15 – Джулия Филлипс

Зверь зашевелился. Он поднялся на все четыре лапы, оторвав тушу от земли, и встряхнулся. Лучи солнца высветили тучу пылинок, которые при этом взлетели в воздух.

Элена оттащила сестру назад, зашипев: «Господи боже ты мой». Сердце у Сэм снова отчаянно заколотилось в груди, она прямо чувствовала, как оно бьется о грудную клетку. Сестры отступили на кухню, таща друг друга назад, съежились там и стали ждать спасения.

Ждать пришлось почти полчаса. Они успели успокоиться, сердца у них забились ровнее, и сидеть у холодильника стало скучно. Сэм снова вспомнила, насколько бесполезно рассчитывать на помощь от властей. Сколько раз их уже подводили?

Сэм достала телефон и открыла очередной опрос.

— Перекинь мне эти фотки, – попросила Элена, и Сэм перекинула. Элена написала своей начальнице, предупредила, что опоздает, и другой официантке, чтобы та пришла пораньше подменить ее. Телефон в руке у Элены завибрировал, и она показала Сэм экран. «Не валяй дурака», – написала ее коллега и добавила три смайлика с толстомордыми бурыми медведями. Сэм поразило, насколько эти мультяшные картинки не соответствуют реальности. Аккуратные круглые мишки напоминали зверя, сидевшего снаружи, примерно настолько же, насколько плоское изображение светловолосой принцессы – локоны, напряженная улыбка, золотая корона – напоминало Элену. Зверь представлял собой нечто иное, более сложное и опасное, на что эти картинки не могли даже намекнуть. В нем таился потенциал чего-то трудно вообразимого.

Элена продолжала писать сообщения. Сэм прощелкала два опроса и начала третий.

Наконец в дверь постучали. Элена подскочила, потом засмеялась слишком громко и прикрыла рот. Сэм тоже засмеялась. Смех получился высокий, пронзительный.

— Я думала, это медведь, – призналась Элена.

— Ага. Я тоже.

Конечно, невозможно было представить, чтобы зверь встал на задние лапы, отряхнулся, смахнул огромной лапой шерсть со лба и трижды постучал, но Сэм и Элена все равно двинулись к двери с опаской. Они отперли замок и повернули ручку. Створка пошла в их сторону, и Сэм инстинктивно толкнула ее обратно, пытаясь защитить свою семью, но потом поняла, что на крыльце два человека. Что к ней тянется человеческая рука.

— Офис шерифа, – сообщил один из мужчин в униформе. – Вы звонили насчет проблем с дикой природой?

Сестры объяснили, в чем дело. Начала Сэм, потом Элена добавила подробностей утреннего происшествия. Сэм достала телефон, открыла фотографии, чтобы показать вид и размеры зверя. Интенсивность коричнево – золотого оттенка шерсти. Мощь туши. В воздухе вокруг пахло мускусом.

Один из помощников шерифа делал записи. Второй шагнул в сторону от дорожки и начал изучать землю, грязь и растоптанную траву.

— А вы уверены, что это не олень был? – протянул тот, что делал записи. – Может, мама с малышом свернулись вместе, поэтому выглядели больше обычного.

— Нет, это не… ничего похожего, – покачала головой Элена.

— Мы его хорошо рассмотрели, – добавила Сэм. – Он был совсем рядом.

Первый помощник шерифа продолжил писать. Второй сказал:

— Оленихи с оленятами могут быть очень агрессивны.

— Это был не олень, – возразила Элена.

Тот, что делал заметки, записал их имена и номера телефонов. Уточнил адрес. Спросил, давно ли они тут живут и видели ли раньше что-то подобное.